Thủ lĩnh Mullah Akhtar Mansour tại một địa điểm bí mật ở Afghanistan. Ảnh: The Indian Express/TTXVN |
Trong một tuyên bố, Tổng thống Obama thông báo quân đội Mỹ đã loại bỏ thủ lĩnh của Taliban - tổ chức vẫn đang tiếp tục âm mưu triển khai các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Mỹ và liên minh, tiến hành chiến tranh chống lại người dân Afghanistan, và tự xếp mình vào hàng ngũ của các nhóm cực đoan giống như mạng lưới khủng bố Al-Qaeda.
Theo ông, tên Mansour đã từ chối tham gia nghiêm túc vào các cuộc hòa đàm nhằm chấm dứt tình trạng bạo lực vốn cướp đi sinh mạng của vô số người dân Afghanistan vô tội. Người đứng đầu Nhà Trắng đồng thời kêu gọi các thủ lĩnh còn lại của Taliban tham gia các cuộc đàm phán hòa bình, nhấn mạnh đây là "con đường thực sự duy nhất" để chấm dứt xung đột.
Trước đó cùng ngày, hãng thông tấn AFP dẫn một nguồn tin cấp cao Taliban khẳng định "Mansour không còn nữa", đồng thời cho biết các thành viên cấp cao của nhóm này đang tập hợp tại Quetta để chọn thủ lĩnh kế nhiệm. Tuy nhiên, Taliban chưa chính thức xác nhận thông tin trên, mặc dù Chính phủ Afghanistan khẳng định Mansour đã chết.
Vụ không kích sử dụng máy bay không người lái tiêu diệt Mansour diễn ra hôm 21/5 tại khu vực biên giới Afghanistan và Pakistan, phía Tây Nam thị trấn Ahmad Wal. Đây được đánh giá là vụ xâm nhập đáng chú ý nhất của Mỹ trong lãnh thổ Pakistan kể từ sau vụ đột kích tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden năm 2011. Văn phòng Đối ngoại Pakistan sau đó đã ra thông cáo phản đối vụ không kích của Mỹ, cho rằng đây là hành động xâm phạm chủ quyền của Pakistan.
Mullah Mansour trở thành thủ lĩnh Taliban vào tháng 7/2015 khi Taliban xác nhận thủ lĩnh lâu năm của nhóm này là Mullah Mohammed Omar đã chết từ 2 năm trước. Lầu Năm Góc coi Mansour là "trở ngại cho tiến trình đàm phán hòa bình giữa chính phủ Afghanistan và lực lượng Taliban". Tên này cũng bị cáo buộc âm mưu và tổ chức các cuộc tấn công vào Mỹ, Afghanistan và lực lượng đồng minh.