Lính thủy đánh bộ Hàn Quốc tham gia cuộc tập trận đổ bộ chung với lực lượng Mỹ tại cảng Pohang, miền tây nam Hàn Quốc năm 2017. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo một người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ, hai nước đã nhất trí trên nguyên tắc về Thỏa thuận các biện pháp đặc biệt (SMA) mới về chia sẻ chi phí quân sự Mỹ - Hàn trong việc duy trì Các lực lượng Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc (USFK) tại Hàn Quốc.
Hai bên cam kết sẽ tiếp tục giải quyết các vấn đề "kỹ thuật" còn tồn đọng trong thời gian sớm nhất có thể. Tuy nhiên, nội dung chi tiết thỏa thuận không được công bố.
Kênh truyền hình Mỹ CNN dẫn lời một quan chức Bộ Ngoại giao nước này cho biết theo thỏa thuận được điều chỉnh, Hàn Quốc sẽ tăng mức đóng góp trong SMA lên gần 1 tỷ USD.
USFK hiện có 28.500 quân số. Theo SMA ký kết năm 2014 và hết hiệu lực vào tháng 12/2018, phía Hàn Quốc đã chi 960,2 tỷ won (khoảng 950 triệu USD) trong năm 2018 vào mục đích trả phí thuê nhân công cho lao động người Hàn Quốc làm việc trong căn cứ Mỹ, các loại phí xây dựng bên trong căn cứ Mỹ và chi phí hỗ trợ hậu cần.
Tuy nhiên, sau khi thỏa thuận này hết hiệu lực, Washington yêu cầu Seoul phải đóng góp khoản chi gấp 1,5 lần so với mức hiện tại 960,2 tỷ won/năm, song Chính phủ Hàn Quốc nhiều lần bày tỏ lập trường không thể chi quá 1.000 tỷ won. Sau nhiều vòng đàm phán, hai bên thống nhất ở mức 1.000 tỷ won.
Tuy nhiên dưới sự chỉ đạo của Tổng thống Donald Trump, phía Mỹ bất ngờ yêu cầu Hàn Quốc phải chi mức 1,2 tỷ USD, khiến cuộc đàm phán trở về vạch xuất phát. Cho đến nay sau 10 vòng thương lượng kể từ tháng 3/2018, hai bên vẫn chưa ký kết hiệp định mới.
Hiện có 8.000 nhân viên người Hàn Quốc làm việc tại căn cứ quân đội Mỹ. Tiền lương của những người này chiếm khoảng 25% kinh phí mà Seoul đóng góp cho USFK.