Tổng thống Mỹ Joe Biden (phải) và Thủ tướng Ấn Độ Modi tại Washington. Ảnh: Reuters
Theo tờ Financial Times (Anh) ngày 22/11, các nguồn tin liên quan đến vụ việc nói rằng Gurpatwant Singh Pannun là mục tiêu của âm mưu ám sát vừa bị ngăn chặn. Thông tin về âm mưu ám sát Pannun trên đất Mỹ được đưa ra hai ngày sau khi Cơ quan Điều tra Quốc gia (NIA) Ấn Độ buộc tội ông này âm mưu khủng bố thông qua video đe dọa Air India.
NIA cáo buộc ông này hôm 19/11 đã cảnh báo hành khách của hãng hàng không Air India trong các tin nhắn video được chia sẻ trên mạng xã hội trong tháng này rằng tính mạng của họ đang gặp nguy hiểm.
NIA cho biết thêm ông Pannun đã đưa ra đe dọa trong tin nhắn video của mình rằng sẽ không cho Air India hoạt động ở bất kỳ đâu trên thế giới. Ông Pannun ngày 21/11 nói với Reuters rằng thông điệp là tẩy chay Air India chứ không phải đánh bom.
Ông Pannun, một công dân Canada gốc Mỹ, có vai trò là cố vấn hàng đầu của "Sikhs for Justice" (SFJ) - một tổ chức ủng hộ thành lập nhà nước Sikh độc lập có tên là Khalistan. Đây là kế hoạch mà Chính phủ Ấn Độ coi là mối đe dọa an ninh do cuộc nổi dậy bạo lực trong những năm 1970 và 1980.
SFJ cũng là tổ chức mà Ấn Độ coi là hiệp hội bất hợp pháp vào năm 2019, với lý do tổ chức này tham gia vào các hoạt động cực đoan. Ông Pannun đã bị Ấn Độ liệt vào danh sách khủng bố năm 2020.
Cơ quan Điều tra Quốc gia Ấn Độ trên cũng cáo buộc ông Pannun có âm mưu khủng bố liên quan đến vụ đánh bom năm 1985 trên một chiếc máy bay của Air India bay từ Canada đến Ấn Độ, khiến tất cả 329 người trên máy bay thiệt mạng, mà nguyên nhân là do các tay súng người Sikh chịu trách nhiệm.
Hiện chưa có phản hồi ngay lập tức từ Bộ Ngoại giao Ấn Độ đối với đề nghị bình luận về thông tin trên. Một người phát ngôn của Đại sứ quán Mỹ tại Ấn Độ cho biết họ không bình luận về các cuộc thảo luận với những đối tác liên quan đến lĩnh vực ngoại giao, thực thi pháp luật hoặc tình báo.
Thông tin trên của tờ Financial Times được đưa ra vài tuần sau khi Thủ tướng Canada Justin Trudeau công khai cáo buộc rằng các đặc vụ có liên hệ với Chính phủ Ấn Độ liên quan đến vụ sát hại Hardeep Singh Nijjar ở Canada. Ông Nijjar, cũng là người ủng hộ Khalistan như ông Pannun, đã thiệt mạng trong một vụ nổ súng ở Surrey, Canada vào tháng 6 năm nay.
Những cáo buộc của ông Trudeau đã bị Chính phủ Ấn Độ bác bỏ và gây ra căng thẳng ngoại giao khiến mối quan hệ giữa hai nước ngày càng xấu đi.