Tổng thống Iraq Fuad Masum (trái) trong cuộc gặp Lãnh đạo cộng đồng người Kurd Massud Barzani tại Dokan, cách Sulaimaniyah (Iraq) khoảng 70km về phía tây bắc. Ảnh: AFP/TTXVN |
Trong bài phát biểu trên truyền hình nhà nước Iraq, ông Fuad Masum cũng khẳng định cuộc trưng cầu ý dân nói trên đã khiến lực lượng Iraq buộc phải can thiệp nhằm kiểm soát tỉnh Kirkuk giàu dầu mỏ. Ông nhấn mạnh việc tổ chức một cuộc trưng cầu ý dân về nền độc lập của khu vực người Kurd ở Iraq đã gây ra sự bất đồng giữa chính quyền trung ương và chính quyền của người Kurd.
Cùng ngày, trong một cuộc họp báo ở Baghdad, Thủ tướng Iraq Haider al-Abadi cũng kêu gọi đối thoại với giới lãnh đạo người Kurd “theo Hiến pháp”. Trước đó cùng ngày, các lực lượng của Chính phủ Iraq đã tiến vào thành phố Sinjar, thuộc tỉnh Nineveh ở miền Bắc, trong chiến dịch giành kiểm soát những khu vực do người Kurd nắm giữ bên ngoài khu tự trị của người Kurd.
Cũng trong ngày 17/10, lực lượng Chính phủ Iraq đã kiểm soát các mỏ dầu Bai Hasan và Avana ở Tây Bắc tỉnh Kirkuk, sau khi các lực lượng người Kurd rút khỏi khu vực này. Hôm 16/10, lực lượng chính phủ đã giành lại kiểm soát toàn bộ thành phố Kirkuk cũng như kiểm soát các tòa nhà chính phủ tại khu vực này sau khi các lực lượng người Kurd rút khỏi đây.
Chiến dịch trên được triển khai theo lệnh của Thủ tướng Haider al-Abadi nhằm kiểm soát các khu vực người Kurd nắm giữ bên ngoài khu tự trị người Kurd. Mâu thuẫn giữa Chính phủ Iraq và chính quyền khu tự trị của người Kurd đã kéo dài nhiều năm qua. Người Kurd coi tỉnh Kirkuk và nhiều khu vực thuộc tỉnh Nineveh, Diyala và Salahudin ở Iraq là các khu vực tranh chấp và muốn sáp nhập các khu vực này vào khu vực người Kurd.
Căng thẳng leo thang sau khi chính quyền tự trị người Kurd ngày 25/9 tiến hành cuộc trưng cầu ý dân về độc lập của khu vực này bất chấp sự phản đối của chính quyền trung ương và cộng đồng quốc tế. Chính quyền Baghdad đã áp đặt một số biện pháp trừng phạt, bao gồm cấm mọi chuyến bay quốc tế đến các sân bay của người Kurd kể từ ngày 30/9 và hối thúc các quốc gia có biên giới với vùng lãnh thổ này như Iran và Thổ Nhĩ Kỳ đóng cửa biên giới và ngừng giao thương với vùng tự trị này.