Người di cư chờ được giải cứu ngoài khơi đảo Lesbos, Hy Lạp. Ảnh tư liệu: THX/TTXVN
Theo lực lượng bảo vệ bờ biển, khoảng 150 người trong số này được cứu ngày 13/4 ở ngoài khơi đảo Crete khi họ đang ở trên 3 chiếc thuyền tạm bợ. Công tác tìm kiếm, cứu nạn vẫn đang được tiến hành, bất chấp gió mạnh tại khu vực này. Một quan chức cho biết những người di cư đang được tạm giữ trên đảo Crete để chuyển đến các trung tâm tiếp nhận trên đất liền Hy Lạp.
Đảo Crete lâu nay trở thành cửa ngõ chính của những người di cư tìm cách đến châu Âu. Theo những người được giải cứu gần hòn đảo này cuối tháng trước, đã có ít nhất 22 người đã thiệt mạng sau khi họ rời Libya và có nhiều ngày lênh đênh trên Địa Trung Hải.
Do số lượng người di cư đổ về đảo Crete tăng mạnh trong mùa du lịch hè năm ngoái, Hy Lạp từng phải đình chỉ quy trình xét duyệt đơn xin tị nạn trong 3 tháng và đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ Liên hợp quốc cũng như một số tổ chức nhân quyền. Tuy nhiên, Chính phủ Hy Lạp hiện ủng hộ mạnh mẽ các biện pháp của Liên minh châu Âu (EU) về trấn áp người di cư bất hợp pháp, bao gồm cả việc thiết lập các "trung tâm hồi hương" bên ngoài khối để đưa những người bị bác đơn tị nạn đến đó.
Trong khi đó, tại Tây Ban Nha, chính phủ nước này ngày 14/4 vừa thông qua biện pháp về cấp quy chế hợp pháp cho hàng trăm nghìn người di cư không có giấy tờ, theo thông báo đã được đưa ra đầu năm nay. Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez nhấn mạnh đây là "hành động vì công lý và là điều tất yếu". Ông tái khẳng định lập trường của chính phủ cho rằng những người đã sinh sống và làm việc tại Tây Ban Nha nên được hưởng các điều kiện bình đẳng, đồng thời cũng có nghĩa vụ phải nộp thuế.
Theo quy định mới của Tây Ban Nha, những người đáp ứng các điều kiện cụ thể có thể nộp đơn xin giấy phép cư trú và làm việc có thời hạn 1 năm. Bộ trưởng Di trú Elma Saiz cho biết người di cư có thể bắt đầu nộp đơn trực tuyến từ ngày 16/4 hoặc nộp đơn trực tiếp từ ngày 20/4 tới. Để được cấp quy chế hợp pháp, người nhập cư phải đến Tây Ban Nha trước ngày 1/1/2026 và có các tài liệu để chứng minh đã cư trú tại nước này ít nhất 5 tháng. Ngoài ra, những người nộp đơn cũng phải chứng minh không có tiền án, tiền sự.
Chính phủ Tây Ban Nha ước tính có khoảng 500.000 người đủ điều kiện nộp đơn xin cấp quy chế hợp pháp. Tuy nhiên, một số nhà phân tích cho rằng con số thực tế có thể lên tới 800.000 người. Nhiều người nhập cư đang làm việc trong các lĩnh vực then chốt như nông nghiệp, du lịch và dịch vụ.
Trước đó, Tây Ban Nha từng nhiều lần thực hiện biện pháp tương tự đối với người nhập cư trái phép và có tới 6 lần triển khai trong giai đoạn từ 1986 - 2005.