Thuốc Molnupiravir của hãng dược phẩm Merk. Ảnh: Bloomberg
Theo phóng viên TTXVN tại Seoul, quan chức trên cho hay Chính phủ Hàn Quốc đã và đang tiến hành các cuộc họp kín với các công ty dược phẩm toàn cầu để mua trước các loại thuốc điều trị COVID-19 qua đường uống, dự kiến sẽ được thương mại hóa trong năm nay. Việc đảm bảo có được các phương pháp điều trị COVID-19 được Chính phủ Hàn Quốc xác định là quan trọng để chuẩn bị chuyển sang giai đoạn sống chung an toàn với COVID-19 sớm nhất là vào cuối tháng 10 tới. Phát biểu trước báo giới cùng ngày, Koh Jae-young, một quan chức cấp cao của Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) cho biết thông tin chi tiết sẽ được công bố sau khi hợp đồng hoàn tất.
Trong số các công ty dược phẩm toàn cầu, hãng dược Merck (Mỹ) đã đi trước các đối thủ cạnh tranh trong việc phát triển thuốc điều trị COVID-19 đường uống. Thông tin trên website của Merk cho biết thuốc Molnupiravir (EIDD-2801/MK-4482) là thuốc uống có tác dụng ức chế sự sao chép của nhiều loại virus RNA (trong đó có SARS-CoV-2, tác nhân gây bệnh COVID-19). Molnupiravir đã được chứng minh là có tác dụng trong một số mô hình SARS-CoV-2, bao gồm điều trị và ngăn ngừa lây truyền. Hiện Molnupiravir được xem là một "ứng cử viên" thuốc kháng virus đường uống điều trị COVID-19 từ nhẹ đến trung bình.
Phát biểu tại một phiên họp Quốc hội Hàn Quốc ngày 7/9 vừa qua, Giám đốc KDCA Jeong Eun-kyeong nhấn mạnh: "Thuốc điều trị COVID-19 sẽ giúp điều trị bệnh nhân trong giai đoạn đầu và ngăn ngừa bệnh chuyển nặng. Điều này sẽ góp phần cải thiện công tác phòng, chống dịch COVID-19 của đất nước". Chính phủ Hàn Quốc hiện đã đảm bảo nguồn ngân sách để mua thuốc điều trị COVID-19 cho khoảng 18.000 người ngay trong năm 2021 và có kế hoạch phân bổ tiền vào năm tới để mua thuốc cho khoảng 20.000 người nữa.
Giới chuyên gia y tế sở tại cho rằng Chính phủ Hàn Quốc cần cố gắng đảm bảo nhiều phương pháp điều trị hơn để chuẩn bị cho các vấn đề về nguồn cung có thể xảy ra trong bối cảnh cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng đã lan rộng trên toàn thế giới. Chon Eun-mi, Giáo sư Y học hô hấp tại Bệnh viện Mokdong thuộc Đại học Nữ Ewha (Hàn Quốc) nhận định: "Nếu số ca nhiễm COVID-19 mới vẫn ở ngưỡng khoảng 2.000 ca/ngày thì việc điều trị cho 38.000 bệnh nhân là không đủ. Theo đó, Chính phủ Hàn Quốc nên làm việc để có được số lượng lớn thuốc điều trị như Chính phủ Mỹ đã làm".