Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: AFP/TTXVN
Như vậy, đây là lần đầu tiên số ca mắc trong ngày ở Hàn Quốc vượt ngưỡng 13.000 kể từ dịch bệnh bùng phát ở nước này, phá vỡ mức cao nhất trước đó là 8.571 ca ghi nhận 24 giờ trước đó.
Số ca mắc mới COVID-19 ở Hàn Quốc đã tăng vọt trong tuần qua, từ mức 3.857 ca ngày 17/1 lên 7.513 ca ngày 24/1 và đến ngày 26/1 là trên 13.000 ca. Số bệnh nhân COVID-19 trở nặng đang điều trị là 392 người, tổng số ca tử vong do COVID-19 là 6.588 người.
Các quan chức y tế Hàn Quốc cảnh báo với tốc độ lây nhiễm hiện tại, số ca mắc mới có thể tăng theo cấp số nhân và có thể lên tới 30.000 ca/ngày, thậm chí 100.000 ca/ngày trong những ngày tới.
Trước tình hình này, giới chức Hàn Quốc đã áp dụng biện pháp xét nghiệm nhanh kháng nguyên đối với người thuộc nhóm nguy cơ thấp và thực hiện xét nghiệm PCR đối với đối tượng dễ bị tổn thương hơn. Hàn Quốc cũng điều chỉnh thời gian cách ly và điều trị tại nhà cho bệnh nhân mắc COVID-19 đã được tiêm chủng từ 10 ngày hiện tại xuống 7 ngày. Những người đã tiêm chủng tiếp xúc gần với bệnh nhân COVID-19 sẽ không phải cách ly nhưng cần phải làm xét nghiệm PCR khoảng một tuần sau lần tiếp xúc đầu tiên.
Chính phủ Hàn Quốc đã kêu gọi người dân giảm thiểu việc về quê trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán kéo dài từ ngày 31/1-2/2 để ngăn chặn bệnh dịch lây lan.
Tính đến 15h ngày 15/1, tổng cộng 25,72 triệu người, tương đương 50,1% trong tổng số 52 triệu dân Hàn Quốc, đã được tiêm mũi vaccine tăng cường. Số người được tiêm chủng đủ hai mũi cơ bản là 43,84 triệu người, chiếm 85,4% dân số.