Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: THX/ TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Seoul, ngày 12/1, truyền thông Hàn Quốc cho biết các cơ quan chức năng nước này có kế hoạch thực hiện cách tiếp cận "lựa chọn và tập trung", sử dụng chiến thuật "3T" (xét nghiệm, theo dõi và điều trị), đồng thời nhanh chóng cho phép sử dụng thuốc kháng virus đối với những bệnh nhân COVID-19 có nguy cơ cao đang điều trị tại nhà.
Cùng ngày, Trung tâm Các biện pháp đối phó thảm họa và an toàn thuộc Cơ quan Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) cho biết đang lập một kế hoạch cách ly mới để đối phó với biến thể Omicron và nội dung cụ thể sẽ được công bố vào ngày 14/1 tới. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Hàn Quốc đang phải đối mặt với sự lan rộng ngày càng tăng của biến thể Omicron vốn có khả năng lây nhiễm cao. Mặc dù sự lây lan hiện tại ở Hàn Quốc chủ yếu vẫn là do chủng Delta, song KDCA đã đưa ra dự đoán rằng biến thể Omicron, hiện mới chiếm khoảng 10% tổng số ca mắc COVID-19 ở Hàn Quốc, sẽ trở thành biến thể chiếm ưu thế vào cuối tháng 1 này.
Ngày 11/1, Hàn Quốc ghi nhận 2.318 ca nhiễm biến thể Omicron, đánh dấu mức tăng theo tuần lên tới 44% so với mức 1.318 ca vào ngày 3/1. Các chuyên gia y tế hiện lo ngại rằng một làn sóng lây nhiễm mới do biến thể Omicron làm chủ đạo có thể khiến số ca mắc mới mỗi ngày ở Hàn Quốc tăng lên tới ngưỡng 10.000 ca cho dù các biện pháp giãn cách xã hội nghiêm ngặt hiện tại vẫn được duy trì.
Trong bối cảnh đó, Chính phủ Hàn Quốc có kế hoạch tăng năng lực xét nghiệm PCR lên 850.000 xét nghiệm/ngày so với mức 750.000 xét nghiệm/ngày hiện tại. Theo đó, năng lực xét nghiệm PCR sẽ tập trung vào các nhóm ưu tiên, bao gồm người cao tuổi, những người có bệnh lý cơ bản và những người đã tiếp xúc gần với bệnh nhân COVID-19. Ngoài ra, để giảm bớt gánh nặng cho các xét nghiệm PCR, Chính phủ Hàn Quốc cũng đang xem xét áp dụng các xét nghiệm kháng nguyên nhanh cho những trường hợp ít khẩn cấp hơn.
Hiện các bộ dụng cụ tự xét nghiệm COVID-19 vẫn chưa được các cơ quan y tế Hàn Quốc tích cực sử dụng như một công cụ chẩn đoán tiêu chuẩn hóa do độ chính xác vẫn thấp hơn so với các xét nghiệm PCR. Tuy nhiên, sự gia tăng của các ca nhiễm Omicron dự kiến sẽ khiến nhu cầu xét nghiệm tăng cao nên bộ dụng cụ xét nghiệm nhanh có thể sẽ được tăng cường sử dụng tại các phòng khám nhỏ cũng như tại các trường học sau khi tiến hành thảo luận với các cơ quan quản lý giáo dục trên cả nước.
Bên cạnh đó, Chính phủ Hàn Quốc cũng sẽ tăng cường năng lực y tế để điều trị cho những bệnh nhân COVID-19 có các triệu chứng nhẹ. Thực tế cho thấy hầu hết những người bị nhiễm biến thể Omicron đều có các triệu chứng ít nghiêm trọng hơn so với biến thể Delta. Bệnh nhân COVID-19 ở Hàn Quốc hiện được điều trị tại các trung tâm điều trị biệt lập thuộc các bệnh viện đa khoa, song một số chuyên gia nước này đang kêu gọi chính phủ chỉ định các phòng khám nhỏ hơn để thực hiện việc điều trị này. Jung Jae-hun, Giáo sư Y tế dự phòng tại Trung tâm Y tế Gachon, cho rằng: "Một khi biến thể Omicron trở thành chủ đạo và số ca nhiễm mới bắt đầu gia tăng, bệnh nhân COVID-19 sẽ không thể tránh khỏi việc phải nằm điều trị tại các bệnh viện và phòng khám nhỏ hơn. Theo đó, Chính phủ Hàn Quốc nên chuẩn bị hướng dẫn điều trị cho các phòng khám như vậy".
Cùng ngày, KDCA ghi nhận có thêm 4.388 ca mắc mới COVID-19, trong đó có 4.007 ca lây nhiễm trong cộng đồng, nâng tổng số ca bệnh ở Hàn Quốc lên 674.868 ca. Đây cũng là lần đầu tiên sau 6 ngày, số ca mắc mới theo ngày ở Hàn Quốc đã quay trở lại trên ngưỡng 4.000 ca/ngày. Hàn Quốc cũng ghi nhận có thêm 52 ca tử vong do COVID-19, nâng tổng số ca tử vong lên 6.166 người và tỷ lệ tử vong do COVID-19 đã lên đến 0,91%. Số bệnh nhân COVID-19 thể nặng là 749 ca và duy trì ở dưới ngưỡng 800 ca trong ngày thứ 4 liên tiếp. Tính đến ngày 12/1, Hàn Quốc ghi nhận có 43,22 triệu người (84,2% dân số) đã được tiêm đủ các mũi vaccine cơ bản và 21,81 triệu (42,5%) đã được tiêm mũi vaccine tăng cường.