Nhân viên kiểm dịch hướng dẫn hành khách đến từ Trung Quốc tới khu vực xét nghiệm COVID-19 tại sân bay quốc tế Incheon, phía Tây thủ đô Seoul, Hàn Quốc, ngày 2/1/2023. Ảnh minh họa: Yonhap/TTXVN
Một quan chức cấp cao của Bộ Hành chính và an toàn Hàn Quốc ngày 22/2 cho biết việc dỡ bỏ quy định xét nghiệm PCR với du khách từ Trung Quốc là do tình hình dịch COVID-19 ở Trung Quốc đang ở mức ổn định. Tuy nhiên, quan chức này cũng nêu rõ quy định yêu cầu người nhập cảnh từ Trung Quốc xét nghiệm COVID-19 trước khi đến Hàn Quốc sẽ vẫn được duy trì cho đến ngày 10/3 tới, để các cơ quan chức năng theo dõi tác động của những biện pháp nới lỏng.
Trước đó, trong bối cảnh số ca nhiễm COVID-19 gia tăng ở quốc gia láng giềng, Hàn Quốc hồi đầu tháng trước đã yêu cầu du khách từ Trung Quốc phải xuất trình kết quả xét nghiệm COVID-19 âm tính trước khi lên các chuyến bay đến nước này. Họ cũng bắt buộc phải thực hiện xét nghiệm PCR bổ sung trong ngày đầu tiên nhập cảnh Hàn Quốc.
Cũng trong ngày 22/2, Chính phủ Hàn Quốc thông báo cho phép các chuyến bay từ Trung Quốc hạ cánh tại các sân bay khác ngoài Sân bay quốc tế Incheon, phía Tây Seoul.
Động thái này được đưa ra trong bối cảnh tỷ lệ người mắc COVID-19 trong số các trường hợp từ Trung Quốc nhập cảnh Hàn Quốc đã giảm xuống 0,6% trong tuần thứ 3 của tháng này, từ mức 18,4% trong tuần đầu tiên của tháng trước.
Trước đó, ngày 11/2, Hàn Quốc đã nối lại việc cấp thị thực ngắn hạn cho du khách Trung Quốc, trong khi Trung Quốc cũng nối lại việc cấp thị thực ngắn hạn cho người Hàn Quốc từ ngày 17/2.
Chính phủ Hàn Quốc cũng cho phép tăng các chuyến bay giữa Hàn Quốc và Trung Quốc từ 62 chuyến mỗi tuần lên 80 chuyến mỗi tuần từ cuối tháng 2 và tiếp tục tăng lên 100 chuyến mỗi tuần vào tháng 3 nhằm đáp ứng nhu cầu đi lại của cả hai bên.