Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris (giữa) phát biểu tại Nhà Trắng, Washington, D.C. Ảnh: THX/TTXVN
Theo tờ Washington Post, trước khi Phó Tổng thống Kamala Harris và cựu Tổng thống Donald Trump gặp nhau vào tối 10/9 (giờ Mỹ) tại Philadelphia, họ đã có những cách chuẩn bị hoàn toàn khác nhau cho cuộc tranh luận tổng thống đầu tiên và có lẽ là duy nhất giữa hai ứng cử viên.
Bà Harris đã dành phần lớn thời gian bốn ngày qua tại khách sạn Omni William Penn ở Pittsburgh để tham gia “trại tập huấn tranh luận” cường độ cao. Các trợ lý của bà mô phỏng bố cục của trường quay tranh luận; chọn một người đóng giả ông Donald Trump dày dặn kinh nghiệm để tung ra các cuộc tấn công và bình luận gay gắt; đặt Phó Tổng thống vào các phiên hỏi đáp kéo dài hàng giờ.
Cách đó khoảng 530km về phía Đông, ông Trump đã dành phần lớn thời gian cuối tuần tại câu lạc bộ golf của mình ở Bedminster (New Jersey) để tổ chức các phiên thảo luận chính sách với các trợ lý và đồng minh thay vì các buổi tập luyện thông thường. Ông đã tham gia nhiều phiên này trong những tuần gần đây, trong đó ông xem xét hồ sơ chính sách của bà Harris từ chiến dịch tổng thống năm 2020 và luyện tập cách đối phó với những đợt tấn công mà bà Harris có thể đưa ra khi công kích tính cách của ông.
Dù đã có nhiều cuộc đấu khẩu qua lại, nhưng bà Harris và ông Trump chưa từng gặp nhau. Sự kiện này có khả năng thu hút lượng khán giả lớn nhất cho cả hai trước tháng 11 tới. Cả hai bên đều thấy rằng cuộc tranh luận này sẽ mang lại rủi ro rất cao, đặc biệt là do lịch trình chiến dịch gấp rút và thực tế rằng các cuộc thăm dò cho thấy cuộc đua hiện tại gần như ngang ngửa.
Video bà Harris tới Philadelphia trước thềm cuộc tranh luận (Nguồn: Reuters):
Cuộc tranh luận tổng thống trước đó vào tháng 6 đã làm thay đổi đáng kể chiến dịch khi Tổng thống Joe Biden gặp khó khăn trong đối phó với ông Trump. Màn thể hiện đó đã dẫn đến quyết định ông từ bỏ chiến dịch tái tranh cử và ủng hộ bà Harris thay thế mình.
Lần này, ông Trump sẽ đối đầu với một đối thủ được dự đoán là sẽ mạnh mẽ hơn nhiều trên sân khấu tranh luận và quyết tâm tạo ra sự tương phản không chỉ với Tổng thống Biden mà còn với cả ông Trump. Là cựu công tố viên và thượng nghị sĩ, người từng nổi tiếng trên toàn quốc qua các phiên điều trần tại Thượng viện khi đặt câu hỏi gắt gao với các ứng cử viên do ông Trump đề cử, bà Harris dự kiến sẽ áp dụng các chiến thuật tương tự vào cuộc tranh luận này, đáp trả các nhận xét đáng ngờ của ông Trump và cố gắng kiểm chứng thực tế ngay tại chỗ.
Tuy nhiên, kế hoạch của bà Harris đã gặp một số trở ngại. Các trợ lý của bà đã muốn kênh ABC News thay đổi quy tắc để cả hai micro đều không bị tắt trong suốt cuộc tranh luận, hy vọng điều này sẽ khuyến khích ông Trump nói lạc đề và tạo cơ hội để bà Harris đưa ra các phản hồi sắc bén. Ông Trump đã tỏ ra sẵn lòng để micro không bị tắt, nhưng các trợ lý của ông kiên quyết giữ nguyên quy tắc, nói với cựu tổng thống rằng đội ngũ của bà Harris đang cố gắng gài bẫy ông.
Cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump phát biểu tại một hội nghị ở bang Maryland. Ảnh: THX/TTXVN
Các trợ lý của bà Harris lo ngại rằng ông Trump sẽ tung ra quá nhiều tuyên bố hoặc lời công kích không có căn cứ trong thời gian ông có thể nói mà không bị gián đoạn, khiến bà không thể bác bỏ tất cả. Sau khi thất bại trong cuộc đấu tranh về quy tắc liên quan micro, các trợ lý của bà Harris đã dành cuối tuần để điều chỉnh chiến lược, hy vọng bà sẽ tìm được cách khác để đẩy lùi các cuộc tấn công của ông Trump.
Các trợ lý của bà Harris nói rằng bà đã chuẩn bị kỹ cho dù ông Trump xuất hiện với phong cách nào trong cuộc tranh luận, mặc dù xét quy tắc tranh luận, họ dự báo ông Trump sẽ tương đối tuân thủ kỷ luật và thể hiện như lần đối đầu với ông Biden.
Một số đồng minh của bà Harris thừa nhận rằng cuộc tranh luận về micro là một phần để giảm bớt kỳ vọng về màn thể hiện của Phó Tổng thống. Họ lo ngại rằng quá nhiều cử tri Dân chủ và cử tri xoay chiều mong đợi bà sẽ đánh bại ông Trump trên sân khấu.
Chiến dịch của bà Harris đã nhiều lần nhấn mạnh rằng đây sẽ là cuộc tranh luận tổng thống thứ 7 của ông Trump. Ông Kevin Munoz, phát ngôn viên chiến dịch của bà Harris, cho biết trong một tuyên bố: “Chúng tôi dự đoán ông Donald Trump sẽ sẵn sàng cho cuộc tranh luận. Ông ấy là người thu hút, người đã giành chiến thắng trong cuộc tranh luận gần nhất vào tháng 6 và chúng tôi biết ông đã tập luyện thậm chí còn nhiều hơn và chuẩn bị kỹ càng hơn bao giờ hết”.
Ông nói thêm: “Phó Tổng thống sẽ tham gia cuộc tranh luận sau khi chuẩn bị sẵn sàng để chia sẻ tầm nhìn của mình về một con đường mới cho đất nước, để lật sang một trang mới. Chúng tôi tin rằng điều này sẽ giúp người dân Mỹ thấy rõ những gì đang bị đe dọa trong cuộc bầu cử này”.
Trong khi đó, càng tiến về giai đoạn cuối của chiến dịch tranh cử ổng thống Mỹ, đặc biệt là thời điểm trước thềm cuộc tranh luận trực tiếp, cuộc cạnh tranh giữa hai ứng viên càng gay cấn và sít sao. Theo kết quả của cuộc khảo sát mới đây nhất do tờ New York Times và Siena College thực hiện, vừa được công bố vào ngày 8/9, ông Trump hơn bà Harris 1 điểm phần trăm, đạt mức 48% so với 47% của đương kim Phó Tổng thống Mỹ. Tuy nhiên, với biên độ sai số 3%, điều này có nghĩa là bất cứ ứng cử viên nào cũng có thể giành chiến thắng và cách biệt mà ông Trump tạo được so với đối thủ là vô cùng mong manh.
Bên cạnh đó, khảo sát cũng cho thấy cử tri Mỹ cần có thêm thông tin về bà Harris, trong khi ý kiến của công chúng về cựu Tổng thống Mỹ Trump gần như đã được xác định. Có 28% số người được hỏi cho biết họ cần có thêm thông tin về Phó Tổng thống Harris, trong khi chỉ 9% có ý kiến như vậy về ông Trump.
Kết quả khảo sát này càng cho thấy cuộc tranh luận giữa ông Trump và bà Harris dự kiến diễn ra vào ngày 10/9 tới có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Đây là cơ hội để bà Harris công bố chi tiết hơn về các chính sách tranh cử, nhưng cũng là cơ hội để ông Trump củng cố các luận điểm của mình. Hầu hết các chuyên gia đều cho rằng với sự cạnh tranh sít sao như hiện nay, chỉ cần một lợi thế nhỏ cũng có thể đem lại kết quả tốt cho cả ông Trump cũng như bà Harris.