Cờ EU tại Brussels, Bỉ. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Trung Mỹ, phát biểu trước báo giới nhân chuyến thăm 3 quốc gia hàng đầu Mỹ Latinh - gồm Brazil, Colombia và Mexico, Phó Chủ tịch Ủy ban châu Âu Frans Timmermans ngày 30/1 (theo giờ địa phương) cho biết ông hy vọng hai bên sẽ phê chuẩn hiệp định thương mại vào trung tuần tháng 7 tới tại Hội nghị thượng đỉnh EU-Mecosur dự kiến được tổ chức ở Bỉ.
Sau 20 năm đàm phán, EU và Mecosur - tổ chức bao gồm Brazil, Argentina, Uruguay và Paraguay - đã đạt được thỏa thuận hồi tháng 6/2019, song hai bên vẫn chưa chính thức phê chuẩn kể từ thời điểm đó.
Một trong những trở ngại lớn nhất đối với việc phê chuẩn hiệp định liên quan đến chính sách môi trường của cựu Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro, người vừa rời ghế lãnh đạo quốc gia Nam Mỹ đầu tháng 1 vừa qua. Trong 4 năm dưới thời ông Bolsonaro, tốc độ phá rừng hàng năm tại Brazil tăng đến 59,5% so với nhiệm kỳ trước, và bằng 75,5% so với 10 năm trước đó.
Tuy nhiên, kể từ khi lên nắm quyền Tổng thống Brazil hôm 1/1 vừa qua, ông Luiz Inacio Lula da Silva đã đề xuất nối lại tiến trình phê chuẩn hiệp định thương mại với EU. Từng giữ cương vị Tổng thống Brazil trong giai đoạn 2003 - 2010, ông Lula nổi tiếng là một nhà hoạt động môi trường tích cực thông qua các chính sách bảo vệ rừng nghiêm ngặt.
Trong cuộc gặp Thủ tướng Đức Olaf Scholz hôm 30/1 nhân chuyến công du của ông tới Nam Mỹ, Tổng thống Brazil cũng bảy tỏ quyết tâm phê chuẩn hiệp định thương mại giữa Mecosur và EU. Hiện tại, khối Mecosur cũng đang gặp trở ngại trong tiến trình hoàn tất hiệp định thương mại với Trung Quốc do chưa tìm được sự đồng thuận từ quốc gia thành viên Uruguay.
Theo số liệu từ Ủy ban Châu Âu, EU là đối tác thương mại hàng đầu của Mecosur trong những năm vừa qua. Chỉ tính riêng trong năm 2021, kim ngạch xuất khẩu của EU sang Mecosur đạt 45 tỷ euro, trong đó chưa bao gồm 17 tỷ euro giá trị của các dịch vụ liên quan.
Hiện nay, EU cũng là nhà đầu tư lớn nhất tại Mecosur với tổng vốn đầu tư nước ngoài (FDI) lên tới 330 tỷ euro tính đến hết năm 2020.