Theo thống kê của trang worldometers.info, tính tới 23 giờ 59 phút ngày 21/12, các nước thuộc Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) ghi nhận thêm 23.234 ca mắc mới COVID-19 và 364 ca tử vong. Tổng số ca bệnh hiện đã lên tới 14.649.162 trường hợp và 300.984 ca tử vong. Toàn khối có 13.760.581 bệnh nhân đã bình phục.
Tình hình dịch bệnh tại Đông Nam Á tiếp tục xu thế đi xuống mạnh ở nhiều quốc gia từng là điểm nóng trước đây. Ca nhiễm mới ở Philippines giảm rất mạnh so với thời kỳ đỉnh cao, chỉ còn 168 ca trong ngày 21/12. Số ca tử vong mới cũng giảm đáng kể xuống còn 10 trường hợp. Số ca mắc COVID-19 giảm và tỷ lệ bao phủ tiêm chủng tăng đã cho phép Philippines hồi sinh ngành du lịch với việc mở cửa biên giới từ ngày 1/12. Du khách đã được tiêm phòng đầy đủ đến từ 157 quốc gia sẽ không phải cách ly nếu có kết quả xét nghiệm âm tính ngay trước chuyến bay và nếu họ không đi du lịch đến các quốc gia có tỷ lệ nhiễm bệnh cao trong vòng 2 tuần trước đó.
Cùng ngày, Việt Nam ghi nhận 16.325 ca nhiễm mới, nâng tổng số ca mắc lên 1.571.780 trường hợp, và 250 ca tử vong mới, đưa tổng số ca tử vong do COVID-19 lên 30.041 người. Nước ta hiện đang liên tiếp đứng đầu khu vực về ca nhiễm và tử vong theo ngày.
Malaysia đứng thứ hai khu vực về ca nhiễm mới, với 2.589 ca. Ca nhiễm tại Malaysia những ngày gần đây liên tục bỏ xa dưới ngưỡng 5.000 ca. Với sự xuất hiện biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2, Chính phủ Malaysia đã quyết định tạm dừng các biện pháp chuyển sang giai đoạn xác định COVID-19 là bệnh đặc hữu.
Thái Lan đứng thứ ba khu vực về ca nhiễm mới với 2.476 ca trong 24 giờ qua. Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-o-cha ngày 2/12 khẳng định chính phủ sẽ không áp đặt lệnh phong tỏa quốc gia bất chấp những lo ngại trên thế giới về biến thể Omicron, song việc đóng cửa các địa điểm giải trí có thể sẽ được kéo dài. Kể từ ngày 16/12, Trung tâm Xử lý tình hình COVID-19 (CCSA) của Thái Lan đã quyết định kéo dài thời gian cách ly đối với những người đến nước này theo các chương trình hộp cát và cách ly từ 5 ngày lên 7 ngày. Quyết định này nhằm đối phó với sự lây lan nhanh chóng của biến chủng Omicron và sự gia tăng các ca nhiễm ở một số nước.
Số ca nhiễm mới tại Singapore vẫn đã giảm mạnh dưới ngưỡng 200, với chỉ 195 ca nhiễm và 2 ca tử vong. Song song với công tác chuẩn bị sẵn sàng đối phó nguy cơ bùng phát COVID-19 do biến thể Omicron, Singapore cũng nới lỏng một số biện pháp giãn cách, theo đó từ ngày 1/1/2022, làm việc tại nhà sẽ không còn là bắt buộc, các công ty, cơ quan được phép cho 50% số nhân viên trở lại làm việc trực tiếp. Việc điều chỉnh này là nhờ số ca nhiễm mới hàng ngày hiện nay đã giảm mạnh, bình quân khoảng 600 ca/ngày trong tuần qua. Đồng thời, Singapore và Malaysia cũng quyết định mở rộng đối tượng được phép đi lại qua VTL trên bộ đối với tất cả công dân hai nước đã tiêm đủ vaccine từ ngày 20/12 tới đây.
Trong khi đó, Campuchia chỉ ghi nhận 4 ca nhiễm mới và không có ca tử vong mới trong ngày. Từ ngày 30/11, Campuchia đã quyết định cho phép các quán karaoke, câu lạc bộ đêm và quán bar tại thủ đô Phnom Penh được mở cửa trở lại sau một thời gian dài ngừng hoạt động do đại dịch COVID-19. Quyết định này được đưa ra sau khi phần lớn dân số Campuchia đã tiêm vaccine ngừa COVID-19 và số ca nhiễm mới ghi nhận hằng ngày giảm đáng kể.
Lào: Ca nhiễm vượt 100.000
Bộ Y tế Lào ngày 21/12 cho biết trong 24 giờ qua, nước này ghi nhận 1.128 ca mắc mới COVID-19 tại 18 tỉnh, thành phố và 10 ca tử vong do COVID-19, trong đó chỉ có 1 ca là người nhập cảnh. Như vậy, đến nay, tổng số ca nhiễm COVID-19 tại Lào đã lên tới 100.524 ca, trong đó có 284 người tử vong.
Theo Bộ Y tế Lào, chỉ sau 1 ngày giảm xuống mức 3 chữ số, số ca mắc mới tại nước này lại ở mức 4 chữ số trong ngày 21/12, tăng 304 ca so với một ngày trước đó. Đáng chú ý, số ca lây nhiễm cộng đồng tại thủ đô Viêng Chăn cũng tăng trở lại với 544 ca trong một ngày, tăng 250 ca so với ngày 20/12. Điều này cho thấy tình hình dịch bệnh tại Lào vẫn diễn biến phức tạp.
Trước tình hình trên, Bộ Y tế Lào tiếp tục khuyến nghị người từng mắc COVID-19 hoặc người đã tiêm 2 mũi vaccine ngừa COVID-19 nên tiêm mũi bổ sung để tăng cường khả năng miễn dịch của cơ thể, đặc biệt trong bối cảnh có sự xuất hiện của nhiều biến thể mới của virus SARS-CoV-2. Người dân có thể đăng ký tiêm mũi vaccine tăng cường tại các trung tâm y tế trên cả nước.
Thái Lan dừng các chương trình miễn cách ly cho du khách nước ngoài
Ngày 21/12, Chính phủ Thái Lan tuyên bố sẽ tạm dừng chương trình nhập cảnh không cần cách ly (Test and Go) vừa được áp dụng, trong bối cảnh số ca nhiễm biến thể Omicron đang tăng nhanh trên toàn cầu.
Theo đó, chương trình "Test and Go" cũng như hệ thống đăng ký cấp phép nhập cảnh (Thailand Pass) sẽ bị đình chỉ và sẽ được xem xét lại vào ngày 4/1/2022. Tất cả những người đã đăng ký và được duyệt cấp Thailand Pass vẫn có thể nhập cảnh Thái Lan cho đến ngày 10/1/2022 nhưng phải cách ly 7 ngày. Sau thời hạn trên, tất cả những người nhập cảnh sẽ phải cách ly 14 ngày hoặc có thể nhập cảnh không cách ly theo chương trình Phuket Sanbox. Các cơ quan chức năng vẫn chưa đề cập có tạm dừng chương trình nhập cảnh không cách ly tại hai địa phương Bangkok và Samui hay không.
Trước đó, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Y tế công cộng Anutin Charnvirakul cho biết việc tạm dừng chương trình Test and Go là cần thiết để ngăn chặn sự bùng phát số ca nhiễm mới.
Chương trình Test and Go và hệ thống Thailand Pass được áp dụng từ ngày 1/11, góp phần gia tăng đáng kể số lượng du khách nhập cảnh Thái Lan.
Thái Lan tạm dừng chương trình nhập cảnh không cần cách ly trong bối cảnh tổng số ca nhiễm biến thể Omicron ở nước này hiện nay đã lên đến khoảng gần 100 ca.
Indonesia áp dụng 5 biện pháp đối phó biến thể Omicron
Chính phủ Indonesia đã đưa ra 5 biện pháp tăng cường giám sát trước kỳ nghỉ lễ Giáng sinh 2021 và Năm mới 2022 (gọi là Nataru) nhằm gia tăng khả năng ứng phó với nguy cơ tăng đột biến các trường hợp mắc mới COVID-19, đặc biệt là liên quan đến biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2.
Bộ trưởng Bộ Điều phối phát triển con người và văn hóa Indonesia, Muhadjir Effendy ngày 21/12 cho biết trước tình hình số lượng bệnh nhân nhiễm biến thể Omicron tại châu Phi tăng gấp 8 lần so với tuần trước, Chính phủ Indonesia đã thảo luận và đưa ra 5 biện pháp triển khai vào dịp Nataru.
Thứ nhất, Chính phủ sẽ điều chỉnh các quy tắc cần thiết để dự đoán và chuẩn bị các kịch bản phòng chống dịch bệnh trước và sau Nataru 7 ngày. Bộ Nội vụ sẽ triển khai thông qua ứng dụng Care for Protect.
Thứ hai, tăng cường nhân viên kiểm soát tại các địa điểm tập trung đông người như trung tâm thương mại, các tuyến đường thu phí, các địa điểm thăm quan của khách du lịch.
Thứ ba, các bộ ngành liên quan phối hợp đẩy nhanh xét nghiệm và thời gian chờ kết quả xét nghiệm PCR tại các cửa ra vào các khu vực đông người, tránh tình trạng ùn ứ, dẫn đến không tuân thủ các quy định an toàn y tế như duy trì khoảng cách, truy vết.
Thứ tư, bắt buộc sử dụng ứng dụng giám sát sức khỏe PeduliLindung. Ứng dụng này sẽ là cơ sở để áp dụng các biện pháp phạt những cá nhân không tuân thủ quy định giám sát an toàn y tế.
Thứ năm, nâng cao vai trò của truyền thông trong nước trong việc kêu gọi người dân đề cao cảnh giác, chung tay phòng chống làn sóng lây lan của COVID-19, nhất là trong bối cảnh xuất hiện biến thể Omicron.
Trước đó, Indonesia thông báo phát hiện 3 trường hợp nhiễm biến thể Omicron với nguồn lây được cho là từ bên ngoài nước này. Sáng 21/12, Bộ Y tế Indonesia thông báo 60/250 trường hợp tiếp xúc gần với 3 bệnh nhân trên đều có sức khỏe tốt và không có triệu chứng nào.
Cùng ngày, truyền thông Indonesia dẫn lời một quan chức cấp cao cho biết chính phủ nước này đang xem xét kéo dài thời gian cách ly đối với người nhập cảnh lên 2 tuần nhằm ngăn chặn biến thể Omicron.