Nhân viên y tế lấy mẫu dịch xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Hyderabad, Ấn Độ. Ảnh: THX/TTXVN
Tờ Financial Express dẫn lời Giám đốc CCMB - Tiến sĩ Rakesh Mishra nêu rõ: "Biến thể mới của SARS-CoV-2 gây ra bệnh COVID-19 (B.1.1.7) có khả năng lây nhiễm cao hơn 71% so với các biến thể khác. Tuy nhiên, những đột biến không làm trầm trọng thêm các triệu chứng hoặc hậu quả của căn bệnh”.
Theo ông Mishra, biến thể mới của SARS-CoV-2 không phải là trở ngại cho việc phát triển vaccine và quy trình thử nghiệm vẫn được giữ nguyên. Các biện pháp phòng ngừa lây nhiễm vẫn được duy trì như trước. Đeo khẩu trang khi có người khác, tránh nơi đông người, duy trì khoảng cách là những biện pháp hiệu quả và khả thi nhất để ngăn chặn loại virus này, kể cả biến thể mới.
Tiến sĩ Mishra cho rằng điều quan trọng hiện nay là phải tiến hành một cuộc giám sát rộng rãi về bộ gen để đánh giá mức độ lây lan của virus. Ngoài ra, cũng nên theo dõi các biến thể khác có thể xuất hiện độc lập, vì hiện Ấn Độ có số người nhiễm lớn thứ hai thế giới.
Trong một diễn biến liên quan, Cố vấn khoa học chính của Chính phủ Ấn Độ K Vijay Raghavan ngày 29/12 khẳng định vaccine phòng COVID-19 đang được sản xuất tại nước này sẽ có tác dụng đối với các biến thể mới của SARS-CoV-2. Ông Raghavan nhấn mạnh: "Không có bằng chứng cho thấy vaccine hiện tại sẽ không thể bảo vệ trước các biến thể của SARS-CoV-2 được phát hiện tại Anh hoặc Nam Phi. Những thay đổi trong các biến thể là không đủ để khiến các vaccine mất tác dụng”.
Hiện có 6 loại vaccine phòng COVID-19 đang trong các giai đoạn thử nghiệm lâm sàng khác nhau ở Ấn Độ.
Viện Huyết thanh Ấn Độ (SII) - nhà sản xuất vaccine lớn nhất thế giới cho biết, đến tháng 7/2021 sẽ sản xuất được 300 triệu liều vaccine Covishield của Oxford-AstraZeneca. Giám đốc điều hành của SII, ông Adar Poonawalla cho hay SII đã dự trữ sẵn 40-50 triệu liều vaccine và sẽ sản xuất thêm hàng tuần. Hiện SII đang chờ các nhà chức trách ở cả Anh và Ấn Độ cấp phép sử dụng khẩn cấp vaccine và dự kiến được cấp phép vào đầu tháng tới.
Theo trang thống kê worldometers.info, tính đến rạng sáng 30/12 (theo giờ Việt Nam), Ấn Độ ghi nhận tổng cộng 10.242.306 ca mắc COVID-19, trong đó có 148.423 trường hợp tử vong, 9.828.057 người đã bình phục và 8.944 bệnh nhân đang nguy kịch.