Một máy bay chiến đấu của Nga bay gần máy bay không người lái MQ-9 của Mỹ trên bầu trời Syria vào ngày 23/7. Ảnh: AP
Theo hãng tin AP, đây là vụ việc thứ 6 xảy ra trong tháng 7 này và là sự cố thứ hai trong 24 giờ qua. Phía Mỹ cho rằng các máy bay chiến đấu của Nga đã bay gần một cách nguy hiểm các máy bay có người lái và không người lái của Mỹ.
Hai quan chức Mỹ xác nhận rằng cuộc tấn công đã làm hỏng máy bay không người lái MQ-9 Reaper.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết vụ tấn công diễn ra trong một nhiệm vụ chống các tay súng khủng bố Nhà nước Hồi giáo ở Syria. Bà Jean-Pierre cho rằng việc Nga tiếp cận gần và triển khai pháo sáng đối với máy bay không người lái (UAV) của Mỹ trong một nhiệm vụ thông thường là vi phạm các quy tắc quốc tế.
Trong các sự cố xảy ra hai ngày qua, các máy bay chiến đấu Nga đã bắn pháo sáng nhằm vào máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ. Vào ngày 25/7, pháo sáng đã làm hỏng cánh quạt của một máy bay không người lái; ngày 26/7, pháo sáng do Nga thả trúng một máy bay không người lái khác. Trong các sự cố trước đó, máy bay Nga đã chặn máy bay Mỹ ở khoảng cách gần nguy hiểm, trong đó có một trường hợp xảy ra với máy bay có người lái.
Về phần mình, một lãnh đạo quân sự cấp cao của Nga đã đổ lỗi cho Mỹ về vụ việc mới nhất và cáo buộc rằng máy bay của liên minh do Mỹ đứng đầu ở Syria đã vi phạm các giao thức giảm xung đột với Nga 10 lần trong 24 giờ qua.
Chuẩn Đô đốc Oleg Gurinov, Giám đốc Trung tâm Hòa giải của quân đội Nga tại Syria, nói rằng máy bay không người lái của Mỹ đã bay gần một cách nguy hiểm với một cặp máy bay chiến đấu của Nga trên bầu trời Syria vào sáng sớm 26/7. Ông Gurinov nói rằng các hệ thống trên máy bay Su-34 và Su-35 của Nga đã phát hiện ra máy bay là mục tiêu và tự động phóng pháo sáng.
Ông Gurinov nói trong một tuyên bố được hãng thông tấn Nga Interfax đăng: “Mỹ đang tiếp tục đưa ra thông tin sai lệch cho công chúng về các chuyến bay bất hợp pháp của máy bay không người lái Mỹ trong không phận Syria mà không thực hiện thủ tục giảm xung đột, trong khi lại cáo buộc phía Nga có hành động nguy hiểm”.
Ông cũng cho biết máy bay không người lái Mỹ liên quan vụ chạm trán ngày 25/7 đã không hoàn tất quy trình giảm xung đột và hoàn toàn mang tính khiêu khích. Ông cho rằng các phi công Nga đã thể hiện tính chuyên nghiệp cao và thực hiện các bước kịp thời để tránh va chạm với máy bay không người lái Mỹ.
Các chỉ huy quân sự của Mỹ và Nga thường xuyên liên lạc qua đường dây điện thoại giảm xung đột đã được thiết lập trong vài năm qua để tránh các cuộc đụng độ ngoài ý muốn ở Syria. Theo một quan chức cấp cao Mỹ, thường có nhiều cuộc gọi mỗi ngày và đôi khi dẫn đến những lời cảnh báo khi các chỉ huy tranh cãi về một chiến dịch đang diễn ra.
Cả Mỹ và Nga đều đang tiến hành các sứ mệnh ở Syria. Nga ủng hộ chính phủ của nhà lãnh đạo Syria Bashar al-Assad. Mỹ đang hợp tác với Lực lượng Dân chủ Syria do người Kurd hậu thuẫn trong các chiến dịch chống các phần tử khủng bố IS. SDF đang trong cuộc nội chiến với ông Assad.
Ngoài các sự cố kể trên, máy bay Nga và máy bay không người lái Mỹ còn va chạm vào các ngày 23/7, 16/7, 7/7, 6/7 và 5/7.