Theo Tân Hoa Xã, ngày 22/3, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho biết nước này đã quyết định trừng phạt 10 cá nhân và 4 thực thể của EU, cho rằng những đối tượng này gây tổn hại nghiêm trọng đến chủ quyền và lợi ích của Trung Quốc, đồng thời tuyên truyền những thông tin không đúng sự thật.
Động thái trên của Bắc Kinh được đưa ra ngay sau khi trước đó cùng ngày, EU thông báo áp đặt trừng phạt đối với các cá nhân và thực thể của Trung Quốc, trong đó có một thực thể nhà nước và 4 quan chức, với lý do quan ngại vấn đề nhân quyền.
Cùng ngày, EU cũng thông báo áp đặt lệnh trừng phạt đối với Thống tướng Myanmar Min Aung Hlaing, người đứng đầu Hội đồng Hành pháp Nhà nước Myanmar, liên quan tới những diễn biến mới đây tại nước Đông Nam Á này.