Theo quy định này, các bang muốn sử dụng USPS để chuyển phiếu bầu phải cung cấp danh sách cử tri dự kiến nhận phiếu. Tuy nhiên, quy định chưa thể được thực thi do các lệnh của tòa án liên bang.
Cử tri bỏ phiếu qua thư tại điểm bầu cử Thư viện Cleverland Park ở thủ đô Washington D.C. Ảnh tư liệu: Đoàn Hùng/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Washington, quy định dài 95 trang yêu cầu các bang thông báo cho USPS ít nhất 90 ngày trước cuộc bầu cử nếu có ý định sử dụng hệ thống bưu điện để chuyển phiếu bầu qua bưu điện hoặc phiếu bầu vắng mặt. Ít nhất 60 ngày trước ngày bầu cử, các bang phải cung cấp danh sách cử tri dự kiến nhận phiếu, gồm tên và địa chỉ của từng người. Phong bì gửi phiếu và phong bì hồi đáp cũng phải có mã vạch Intelligent Mail (IMb) duy nhất để phục vụ việc theo dõi.
USPS cho biết sẽ không kiểm tra nội dung lá phiếu hay lựa chọn chính trị của cử tri, mà chủ yếu sử dụng thông tin bên ngoài phong bì và dữ liệu do các bang cung cấp để đối chiếu số phiếu được gửi vào hệ thống bưu điện với danh sách cử tri được bang xác định là nhận phiếu.
Tổng Giám đốc USPS David Steiner cho rằng việc đối chiếu sẽ giúp tăng tính minh bạch của quy trình chuyển phiếu.
Quy định trên được xây dựng trên cơ sở sắc lệnh hành pháp được Tổng thống Donald Trump ký ngày 31/3 vừa qua về xác minh quốc tịch và tính toàn vẹn của các cuộc bầu cử liên bang. Sắc lệnh yêu cầu USPS xây dựng quy định về phong bì phiếu bầu có mã vạch riêng, đồng thời thiết lập cơ chế để các bang cung cấp danh sách cử tri sử dụng hình thức bỏ phiếu qua bưu điện. Theo sắc lệnh, USPS có thể từ chối chuyển phiếu đối với những cử tri không có tên trong danh sách do bang cung cấp. Đối với cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3/11 tới, các bang sẽ phải thông báo ý định sử dụng dịch vụ bưu điện vào đầu tháng 8 và cung cấp danh sách cử tri vào đầu tháng 9.
Tuy nhiên, quy định này hiện chưa có hiệu lực. Thẩm phán liên bang Indira Talwani tại Massachusetts đã ngăn chính quyền thực thi những phần quan trọng của sắc lệnh, trong đó có các quy định liên quan đến USPS. Ngày 11/8, bà mở rộng lệnh ngăn chặn trên phạm vi toàn quốc, cho rằng chính quyền liên bang không có thẩm quyền hiến định để áp đặt những thay đổi đối với cách các bang tiến hành bầu cử.
Trước đó, Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 1 cũng giữ nguyên lệnh ngăn chặn đối với sắc lệnh tại 23 bang, cho rằng một số yêu cầu của chính quyền vượt quá thẩm quyền của Tổng thống và đặt ra những thời hạn khó khả thi đối với các bang trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Chính quyền Tổng thống Trump đã kháng cáo và yêu cầu Tòa án Tối cao cho phép thực thi sắc lệnh. Bộ Tư pháp lập luận rằng các nguyên đơn chưa chứng minh được thiệt hại cụ thể từ một quy định khi cơ quan hành pháp vẫn đang trong quá trình xây dựng và hoàn thiện. Chính quyền cũng cho rằng các biện pháp nhằm tăng cường xác minh cử tri và bảo đảm an toàn cho hệ thống bầu cử thuộc phạm vi quyền hạn hợp pháp của hành pháp.
Ngược lại, các bang và các tổ chức bảo vệ quyền bầu cử cho rằng chính quyền liên bang đang tìm cách can thiệp vào lĩnh vực mà Hiến pháp trao vai trò chủ yếu cho các bang. Những người phản đối cảnh báo việc yêu cầu các bang thay đổi hệ thống quản lý phiếu bầu chỉ vài tháng trước bầu cử có thể gây xáo trộn hành chính và khiến cử tri gặp khó khăn trong việc nhận và gửi phiếu.
Giới quan sát nhận định động thái mới của USPS làm cuộc tranh chấp về phiếu bầu qua bưu điện trở nên cấp bách hơn khi cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ 2026 đang đến gần. Nếu các lệnh cấm của tòa án được dỡ bỏ, quy định mới có thể tạo ra một thay đổi đáng kể trong vai trò của USPS, từ một cơ quan chủ yếu thực hiện việc chuyển phiếu theo quy định của từng bang sang một cơ quan có thêm trách nhiệm đối chiếu danh sách cử tri và điều kiện chuyển phiếu.
Trong khi đó, truyền thông Mỹ cho rằng thời điểm áp dụng là vấn đề then chốt. USPS đã hoàn tất quy định để có thể lập tức triển khai nếu các lệnh cấm được dỡ bỏ, nhưng tranh chấp pháp lý vẫn chưa được giải quyết. Điều này khiến khả năng quy định được áp dụng cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ 2026 phụ thuộc phần lớn vào quyết định của các tòa án, đặc biệt là Tòa án Tối cao.
Động thái của USPS vì vậy không chỉ liên quan đến kỹ thuật xử lý thư tín mà còn trở thành một phần trong cuộc tranh luận rộng hơn về quyền của liên bang và các bang trong quản lý bầu cử, quyền tiếp cận phiếu bầu qua bưu điện và vai trò của hành pháp trong việc thiết lập các tiêu chuẩn bầu cử liên bang. Đây nhiều khả năng sẽ tiếp tục là một trong những tranh chấp pháp lý đáng chú ý trước thềm bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng 11 tới.