Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter. |
Theo phóng viên TTXVN tại Mỹ, phát biểu với kênh truyền hình CBS News trong chuyến thăm Iraq, Bộ trưởng Carter cho biết ông chỉ thi thoảng sử dụng điện thoại iPhone để gửi các tin nhắn chỉ đạo công việc cho các nhân viên thân cận, song khẳng định chưa từng gửi thông tin mật nào thông qua tài khoản email cá nhân. Người đứng đầu Lầu Năm Góc thừa nhận không nên làm như vậy và khi nhận thức được vấn đề, ông đã chấm dứt hành động này ngay lập tức.
Trong khi đó, người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest cùng ngày cũng thừa nhận Bộ trưởng Carter đã mắc "sai lầm" khi sử dụng e-mail cá nhân để xử lý việc công bởi điều này là trái với chính sách của Bộ Quốc phòng được áp dụng từ năm 2012, theo đó nghiêm cấm tất cả các nhân viên thuộc cơ quan trên có hành vi tương tự. Tuy nhiên, ông Earnest nhấn mạnh hậu quả của sai lầm mà người đứng đầu Lầu Năm Góc mắc phải chưa đến mức nghiêm trọng.
Cũng trong ngày 17/12, Chủ tịch Ủy ban quân lực Thượng viện Mỹ John McCain cũng tuyên bố ủy ban này đã yêu cầu bản sao của các e-mail được Bộ trưởng Carter trao đổi và sẽ tiến hành xem xét nhằm đảm bảo những thông tin nhạy cảm không bị rò rỉ.
Trước đó một ngày, tờ “The New York Times” tiết lộ mặc dù đã nhận được e-mail do chính phủ cấp khi ông nhậm chức vào tháng 2 vừa qua, song Bộ trưởng Carter vẫn dùng e-mail cá nhân để xử lý một phần công việc trong vài tháng sau đó và điều này trái với quy định của Bộ Quốc phòng. Báo trên cũng trích lời một cựu trợ lý của bộ trưởng cho biết ông Carter thường xuyên sử dụng hòm thư cá nhân nhiều đến nỗi các nhân viên thân cận đều bày tỏ lo ngại về nguy cơ tin tặc có thể tấn công và tiếp cận các thông tin nhạy cảm.
Tiết lộ trên được đưa ra trong bối cảnh vụ bê bối sử dụng hòm thư cá nhân để xử lý việc công trong suốt 4 năm tại nhiệm của cựu Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton vẫn còn gây tranh cãi. Vụ việc đã trở thành tâm điểm để phe Cộng hòa xoáy vào khi bà Clinton tìm cách giành tấm vé duy nhất của đảng Dân chủ để ra tranh cử tổng thống năm 2016.