Trên trang web, Đại sứ quán Belarus tại Canada nêu rõ sẽ đóng cửa cơ quan đại diện ngoại giao này vào ngày 1/9 tới sau 24 năm "hợp tác cùng có lợi" với Ottawa, đồng thời dừng các dịch vụ lãnh sự, bao gồm việc xin cấp thị thực, từ tháng 7 tới. Trong một thư điện tử gửi tới hãng AFP, Đại biện lâm thời Belarus tại Canada Evgeny Russak nhấn mạnh quyết định này liên quan đến việc tối ưu hóa sự hiện diện ngoại giao của Belarus ở các vùng khác nhau. Ông nêu rõ quyết định này không phải là tự phát, mà dựa trên thực tế các cuộc tiếp xúc song phương hiện tại và Thủ tướng Belarus Roman Golovchenko đã thông qua quyết định đóng cửa Đại sứ quán tại Canada vào ngày 22/5 vừa qua.
Cảnh sát kiểm tra hành lý trên chuyến bay của Hãng hàng không Ryanair, sau khi máy bay này bị buộc phải chuyển hướng và hạ cánh xuống sân bay quốc tế Minsk, Belarus ngày 23/5/2021. Ảnh: AFP/TTXVN
Trước đó, Thủ tướng Canada Justin Trudeau đã có phản ứng mạnh mẽ trước việc Belarus buộc máy bay của hãng hàng không Ryanair phải hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay ở Minsk để kiểm tra an ninh. Ông nêu rõ sẽ thực thi các biện pháp trừng phạt quốc gia Đông Âu này và cân nhắc bổ sung thêm các biện pháp khác. Sau cuộc bầu cử tổng thống Belarus hồi tháng 8/2020, Canada đã áp đặt các biện pháp trừng phạt nhằm vào 55 quan chức của nước này.
Cùng ngày, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết Washington bắt đầu xem xét các biện pháp trừng phạt đối với Belarus, tuy nhiên không nêu chi tiết cụ thể.
Căng thẳng giữa Belarus và nhiều nước phương Tây gia tăng xuất phát từ việc máy bay của hãng hàng không Ryanair ngày 23/5 đang trên hành trình từ Athens (Hy Lạp) đến Vilnius (Litva) đã phải hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay ở thủ đô Minsk của Belarus sau khi phi hành đoàn nhận được thông báo có thiết bị nổ trên máy bay. Máy bay tiêm kích MiG-29 thuộc Lực lượng Vũ trang Belarus đã cất cánh để hộ tống máy bay của Ryanair hạ cánh. Lực lượng chức năng Belarus đã kiểm tra sơ bộ cả trong và ngoài máy bay cũng như khoang hành lý, sau đó kiểm tra kỹ trong 2 giờ rưỡi đồng hồ. Các chuyên gia chất nổ đã không phát hiện vật thể khả nghi nào. Nhà chức trách Belarus cho biết trong quá trình kiểm tra máy bay đã phát hiện trong danh sách hành khách có người đồng sáng lập kênh truyền hình Nexta Romat Protasevich mà chính quyền nước này năm ngoái cáo buộc phạm một loạt tội danh, trong đó có tổ chức các cuộc bạo động quy mô lớn. Cơ quan bảo vệ pháp luật Belarus đã bắt giữ người này.
Một ngày sau đó, Bộ Giao thông vận tải Belarus cho biết Sân bay Quốc gia Minsk đã nhận được thư điện tử đe dọa sẽ cho nổ máy bay của hãng hàng không Ryanair trên nếu các yêu cầu đưa ra không được thực hiện. Bộ trên cho biết nước này đã mời các quan chức hàng không quốc tế, trong đó có Tổ chức Hàng không dân dụng quốc tế (ICAO), quan chức hàng không Mỹ và châu Âu tham gia cuộc điều tra làm rõ vụ việc trên.