Thu hoạch lúa mạch tại New South Wales, Australia. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Bộ trưởng Thương mại Dan Tehan cho biết Canberra sẽ đề nghị WTO thành lập một ủy ban giải quyết tranh chấp để xem xét vụ kiện này, bước tiếp theo trong một nỗ lực nhằm tuyên bố rằng Trung Quốc áp thuế bất hợp pháp. Theo Bộ trưởng Tehan, quyết định của Bắc Kinh áp thuế nhập khẩu tới 80% đối với lúa mì Australia đã “làm ngừng hoạt toàn hoạt động mua bán lúa mì với Trung Quốc”.
Trung Quốc lập luận rằng nông dân Australia đã sản xuất loại ngũ cốc trên nhờ trợ cấp của chính phủ và bán với giá thấp, ảnh hưởng đến các nhà sản xuất trong nước. Ông Tehan cho biết: “Australia vẫn để ngỏ khả năng tiếp tục thương lượng với Trung Quốc nhằm giải quyết vấn đề”, nhưng Trung Quốc đã ngừng một cuộc đối thoại kinh tế định kỳ và các cuộc gặp cấp cao.
Đây chỉ là một trong cả một danh sách dài các tranh chấp thương mại giữa hai nước. Bắc Kinh đã áp dụng một loạt trừng phạt kinh tế đối với nhiều sản phẩm của Australia trong bối cảnh quan hệ ngoại giao với Canberra đã xuống tới mức thấp nhất kể từ năm 1989.
Kim ngạch xuất khẩu lúa mì của Australia sang Trung Quốc trị giá khoảng 1 tỷ USD/năm.