Bộ trưởng phụ trách Bắc Ireland của Anh Chris Heaton-Harris phát biểu tại Birmingham ngày 2/10/2022. Ảnh (tư liệu): AFP/TTXVN
Phát biểu trước báo giới tại Belfast, Bộ trưởng phụ trách Bắc Ireland Chris Heaton-Harris cho biết, theo luật, ông sẽ phải yêu cầu một cuộc bầu cử trong vòng 12 tuần tới. Tuy nhiên, quan chức này chưa nêu ngày cụ thể, mà chỉ khẳng định sẽ đưa thêm thông tin về sự kiện này vào đầu tuần tới. Truyền thông Bắc Ireland dự đoán nhiều khả năng cuộc bầu cử sẽ được ấn định vào ngày 15/12.
Bắc Ireland đã không có chính phủ hoạt động kể từ tháng 2 sau khi đảng Hợp nhất Dân chủ (DUP), vốn ủng hộ Bắc Ireland nằm trong Vương quốc Anh, tẩy chay việc chia sẻ quyền lực tại khu vực để phản đối các thỏa thuận thương mại hậu Brexit với Liên minh Châu Âu liên quan đến Nghị định thư Bắc Ireland, cho rằng thỏa thuận này làm suy yếu vị trí của Bắc Ireland trong Vương quốc Anh. DUP tuyên bố sẽ không tham gia chính phủ chia sẻ quyền lực theo luật định ở Bắc Ireland cho đến khi các vấn đề về Nghị định thư Bắc Ireland được giải quyết.
Cuộc bầu cử vào tháng 5, trong đó đảng Sinn Fein theo đường lối dân tộc chủ nghĩa ủng hộ Bắc Ireland sáp nhập với Ireland đã giành đa số ghế trong Quốc hội Bắc Ireland, không phá vỡ được bế tắc, buộc chính phủ Anh phải tuyên bố có nghĩa vụ pháp lý để yêu cầu một cuộc bầu cử mới sau 24 tuần, thời hạn đã kết thúc vào ngày 27/10.
Sau một thời gian dài bế tắc, Anh và EU đã nối lại các cuộc đàm phán vào đầu tháng này để giải quyết các vấn đề liên quan tới Nghị định thư Bắc Ireland và các quan chức Ireland cho biết đã có những dấu hiệu tích cực trước khi ông Sunak trở thành Thủ tướng mới của Anh vào ngày 24/10.