Các công dân Ấn Độ kiểm tra thị thực trước khi lên tàu hải quân INS Jalashwa để hồi hương từ Male, Maldives ngày 8/5/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Ấn Độ đã điều hai tàu hải quân tới Maldives như một phần trong chiến dịch hồi hương gần 15.000 công dân bị mắc kẹt tại 12 quốc gia kể từ khi Ấn Độ cấm các chuyến bay đến vào cuối tháng 3 vừa qua nhằm khống chế dịch bệnh lây lan.
Tại Maldives, khoảng 4.000 trong tổng số 27.000 công dân Ấn Độ đang sinh sống tại quần đảo này đã đăng ký hồi hương. Trong ngày 8/5, nhóm đầu tiên gồm 750 công dân sẽ lên tàu hải quân INS Jalashwa hướng về thành phố cảng Kochi ở bang miền Nam Kerala của Ấn Độ.
Hình ảnh được Đại sứ quán Ấn Độ đăng trên Twitter cho thấy tàu hải quân đã được cải tạo để tiếp nhận công dân và mỗi một người dân sẽ trả phí 40 USD cho chuyến đi.
Một tàu hải quân khác cũng sẽ đưa các công dân Ấn Độ tại Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) về nước. Lãnh sự quán Ấn Độ tại Dubai cho biết họ đã nhận được gần 200.000 đơn đăng ký hồi hương.
Trước đó một ngày, các chuyến bay hồi hương đầu tiên đã đưa 354 công dân Ấn Độ ở Abu Dhabi và Dubai thuộc UAE về nước. Những người này sau đó đã được đưa tới các trung tâm cách ly. Ngoài những chuyến bay xuất phát từ UAE, các chuyến bay hồi hương công dân khác sẽ xuất phát từ Singapore, Malaysia, Philippines, London (Anh) cùng một số thành phố ở Mỹ.
Việc Ấn Độ ban bố lệnh phong tỏa toàn quốc, một trong những lệnh phong tỏa nghiêm ngặt nhất thế giới, đã khiến một lượng lớn người lao động, sinh viên và du khách mắc kẹt. Mặc dù lệnh phong tỏa này đang từng bước được nới lỏng, song hiện vẫn chưa có lịch trình các chuyến bay.
Số ca mắc COVID-19 tại Ấn Độ trong tuần này đã vượt qua 50.000 người, trong đó đã có 16.540 ca tử vong tính tới ngày 8/5.