Chiều 17/5 (giờ địa phương), chiếc Boeing 787-9 của Air China đã đáp xuống sân bay quốc tế José Martí cùng 116 hành khách. Đây là chuyến bay đầu tiên của Air China từ Bắc Kinh đến La Habana kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát. Ảnh: TTXVN phát
Quyết định được đưa ra hai tuần sau khi Cuba tuyên bố miễn thị thực cho công dân Trung Quốc nhằm đẩy mạnh phát triển ngành du lịch, tạo thuận lợi cho du khách đến Cuba, góp phần thúc đẩy giao lưu giữa hai bên.
Theo phóng viên TTXVN tại La Habana, chiều 17/5 (giờ địa phương), chiếc Boeing 787-9 của Air China đã đáp xuống sân bay quốc tế José Martí cùng 116 hành khách. Đây là chuyến bay đầu tiên của Air China chặng Bắc Kinh - La Habana kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát.
Thủ tướng Cuba Manuel Marrero Cruz đã tham dự lễ đón chuyến bay cùng Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải Eduardo Rodríguez và Bộ trưởng Bộ Du lịch Juan Carlos García.
Phát biểu tại lễ khai trương đường bay Bắc Kinh-La Habana do Air China khai thác tần suất 2 chuyến/tuần với điểm dừng ở Madrid (Tây Ban Nha), Thủ tướng Cuba nhấn mạnh “đây là giấc mơ trở thành hiện thực” nhờ nỗ lực của cả hai nước.
Trong khi đó, Đại sứ Trung Quốc tại Cuba Mã Huy mô tả việc nối lại các chuyến bay giữa hai nước là sự kiện quan trọng để hiện thực hóa tiến trình mà lãnh đạo hai nước đã đạt được, mở ra một chương mới trong quan hệ song phương. Ông tin tưởng đường bay mới này chắc chắn sẽ thu hút nhiều khách du lịch Trung Quốc đến Cuba để tận hưởng vẻ đẹp thiên nhiên, thúc đẩy phục hồi "ngành công nghiệp không khói" của đảo quốc Caribe này, góp phần phát triển kinh tế - xã hội.
Về phần mình, Bộ trưởng Bộ Du lịch Cuba cho biết nước này đã thiết kế nhiều gói sản phẩm và dịch vụ du lịch dành riêng cho “thị trường tỷ dân”, đón đầu xu hướng tăng của lượng khách lữ hành Trung Quốc trong năm nay.
Theo số liệu chính thức, Trung Quốc đứng thứ 13 trong số các quốc gia là nguồn cung du khách đến Cuba năm 2019, với khoảng 45.000 lượt khách mỗi năm. Quảng bá du lịch ở thị trường Trung Quốc là một phần trong chiến lược phát triển của Cuba nhằm đạt mục tiêu đón 3,2 triệu lượt du khách quốc tế năm 2024.
Trước đó, Hãng thông tấn Mỹ Latinh Prensa Latina cho biết Trung Quốc ghi nhận lượng tìm kiếm vé máy bay và khách sạn ở Cuba tăng 40% sau thông báo về việc miễn thị thực.
Việc nối lại các chuyến bay thẳng giữa Bắc Kinh và La Habana được ví như một làn gió mới giúp du lịch Cuba "cất cánh". Cây cầu hàng không mới này sẽ giúp giảm đáng kể thời gian và chi phí di chuyển giữa hai nước. Trong bối cảnh toàn cầu hóa, đây là một bước đi quan trọng không chỉ về mặt kinh tế mà còn về mặt văn hóa và xã hội. Sự kết nối này không chỉ là cầu nối giữa hai quốc gia hay hai châu lục, mà còn góp phần vào sự phát triển bền vững của ngành du lịch toàn cầu.