Xe ô tô bốc cháy sau vụ không kích do Mỹ tiến hành tại sân bay quốc tế thủ đô Baghdad, Iraq, ngày 3/1/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Trước đó, một quan chức quân sự Mỹ cho biết, trong thời gian gần đây, các lực lượng do Mỹ đứng đầu thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ Iraq chống các nhóm tay súng Hồi giáo cực đoan đã điều chỉnh các chiến dịch tại quốc gia này, qua đó ưu tiên nhiệm bảo vệ nhân sự Mỹ tại quốc gia này.
Cụ thể, quan chức quân sự trên cho biết ưu tiên lúc này của quân đội Mỹ là bảo vệ các nhân sự tham gia liên minh chống tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng tại Iraq, "hạn chế" các hoạt động huấn luyện và các chiến dịch chống phiến quân Hồi giáo khác nhưng không phải là "dừng toàn bộ". Lực lượng này sẽ chỉ tiến hành những chiến dịch chống phiến quân khi những chiến dịch này cũng đồng thời nhằm mục đích bảo vệ các lực lượng của Mỹ tại Iraq. Mỹ cũng đã tăng cường các biện pháp bảo vệ an ninh tại các căn cứ quân sự có sự hiện diện của bính lính Mỹ tại Iraq.
Quan chức này cho biết phía Mỹ bắt đầu điều chỉnh các chiến dịch sau khi xảy ra hàng loạt cuộc tấn công bằng rocket nhằm vào binh lính Mỹ tại Iraq trong thời gian gần đây mà Washington cho là do các nhóm ủng hộ Iran thực hiện. Các hoạt động giám sát này cũng sẽ tập trung phát hiện những nguy cơ xảy ra các cuộc tấn công mới thay vì chỉ nhắm tới IS.
Thông tin trên được đưa ra trong bối cảnh tình hình an ninh tại Iraq diễn biến phức tạp trong thời gian qua trong khi các vụ tấn công bằng rocket làm dấy lên lo ngại về một cuộc chiến tranh ủy nhiệm giữa Mỹ và Iran trên lãnh thổ Iraq.
Hôm 31/12, hàng nghìn người biểu tình phản đối Mỹ đã tràn vào đại sứ quán nước này tại Baghdad và phá hoại cơ sở vật chất bên trong khu tổ hợp, buộc Đại sứ Mỹ và các nhân viên trong tòa nhà phải sơ tán khẩn cấp. Mỹ cáo buộc Iran, quốc gia cũng tham gia huấn luyện cho các lực lượng ở Iraq, đứng sau vụ việc đồng thời cảnh báo đáp trả dù Tehran luôn phủ nhận.
Đến ngày 3/1, Mỹ tiến hành không kích một mục tiêu ở sân bay quốc tế Baghdad khiến Tư lệnh đơn vị Quds thuộc Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC), Thiếu tướng Qasem Soleimani, và ông Abu Mahdi al-Muhandis, Phó Chỉ huy Lực lượng bán quân sự Hashed al-Shaabi ở Iraq, thiệt mạng.
Lầu Năm Góc xác nhận Tổng thống Mỹ Donald Trump đã chỉ thị không kích nhằm sát hại Thiếu tướng Soleimani. Động thái này vấp phải sự chỉ trích của cộng đồng quốc tế và dấy lên quan ngại về nguy cơ gia tăng bạo lực tại khu vực. Tehran khẳng định Mỹ phải chịu trách nhiệm và sẽ đáp trả hành động của Mỹ.