Ngày 3/3, truyền thông Mỹ cho biết một vệ tinh quân sự 20 năm tuổi của nước này đã phát nổ trên quĩ đạo hồi tháng 2 sau hiện tượng nhiệt độ gia tăng đột ngột trong hệ thống năng lượng, tạo thành ít nhất 43 mảnh vỡ.
Vụ nổ của vệ tinh trong Chương trình vệ tinh khí tượng quốc phòng 13 (DMSP-F13) này xảy ra ngày 3/2. Các điều tra viên đã loại trừ khả năng đã xảy ra va chạm giữa vệ tinh với rác vũ trụ cũng như các yếu tố bên ngoài khác.
Trang tin "Space.com" dẫn lời ông Andy Roake, một quan chức trong Bộ Chỉ huy vũ trụ thuộc Không quân Mỹ ở thành phố Colorado Springs nói:" Về cơ bản, vệ tinh này đã được 20 năm tuổi và dường như đã gặp một tai nạn thảm khốc liên quan đến một lỗi ở hệ thống năng lượng". Hệ thống năng lượng dự phòng của DMSP-F13 được cho là xảy ra tình trạng "gia tăng nhiệt độ đột ngột", sau đó vệ tinh bị "mất khả năng kiểm soát định hướng không thể khôi phục".
Trong khi đó, trang SpaceNews dẫn nguồn tin từ Không quân Mỹ khẳng định do vệ tinh này đã không còn được Cơ quan khí tượng quốc gia (NWS) hay Cơ quan thời tiết không quân Mỹ (AFWA) sử dụng, nên việc tổn thất vệ tinh này không gây ra tác động đáng kể nào.
Đến nay, Không quân Mỹ vẫn còn 6 vệ tinh DMSP đang hoạt động. Hồi tháng 4/2004, vệ tinh DMSP-F11 13 năm tuổi cũng bị nổ và tạo ra 56 mảnh vỡ. Tuy nhiên, vệ tinh này đã ngừng hoạt động khi phát nổ.
T.N (theo THX)