Hình ảnh chụp từ trên không cho thấy tình trạng xói mòn ở Buriticupu, bang Maranhão, Brazil. Ảnh:Nelson Almeida/Getty Images
Theo trang The Guardian (Anh), một số tòa nhà ở thành phố Buriticupu đã bị phá hủy, và khoảng 1.200 người trong tổng số 55.000 cư dân có nguy cơ mất nhà cửa khi những hố sụt ngày càng mở rộng.
Một sắc lệnh khẩn cấp do chính quyền thành phố ban hành vào đầu tháng này cho biết: “Trong vài tháng qua, các hố sụt đã tăng kích thước một cách đáng kể và tiến gần đến các khu dân cư”.
Hiện tượng hố sụt không phải là mới, mà là một sự gia tăng của vấn đề mà cư dân Buriticupu đã phải đối mặt suốt 30 năm qua. Mưa lớn đã khiến đất ở khu vực này, vốn chủ yếu là cát, bị xói mòn, cộng thêm việc xây dựng không hợp lý và nạn phá rừng, khiến tình hình càng trở nên nghiêm trọng.
Tại Brazil, những vụ xói mòn đất lớn như vậy được gọi là “voçoroca”, một thuật ngữ có nguồn gốc từ các dân tộc bản địa, nghĩa là “xé toạc mặt đất”, và tương đương với hiện tượng hố sụt.
Vấn đề càng trở nên nghiêm trọng trong mùa mưa như hiện tại, theo ông Marcelino Farias, nhà địa lý và giảng viên tại Đại học Liên bang Maranhão.
Bà Antonia dos Anjos, người đã sống ở Buriticupu suốt 22 năm, bày tỏ lo ngại rằng nhiều hố sụt sẽ tiếp tục xuất hiện.
“Chúng tôi thấy nguy cơ ngay trước mắt, nhưng không ai biết hố sụt này đang mở rộng đến đâu dưới lòng đất”, bà chia sẻ.
Theo ông Lucas Conceiçao, Bộ trưởng Bộ Công trình công cộng và là kỹ sư của Buriticupu, tình trạng sụt lún phức tạp đã vượt quá khả năng của thành phố trong việc giải quyết. Ông cho biết: “Vấn đề này liên quan đến nhiều yếu tố, từ sự xói mòn đất cho đến việc phải di dời những người sống trong khu vực nguy hiểm”.