Nguyên Chủ tịch nước Trương Tấn Sang, Tổng lãnh sự Nhật Bản tại TP Hồ Chí Minh Kawaue Junichi (ngoài cùng bên trái), Chủ tịch UBND TP Hồ Chí Minh Nguyễn Thành Phong (thứ hai từ phải sang) và Nguyên Phó Chủ tịch nước Trương Mỹ Hoa (thứ hai từ trái sang) tại buổi lễ.
Dự buổi lễ có ông Trương Tấn Sang, nguyên Ủy viên Bộ Chính trị, nguyên Chủ tịch nước; ông Nguyễn Thành Phong, Chủ tịch UBND TP Hồ Chí Minh, cùng đại diện các lãnh sự đoàn tại TP Hồ Chí Minh; đại diện cộng đồng người Nhật Bản đang sinh sống, làm ăn, học tập tại thành phố và các cán bộ, cựu học sinh, sinh viên Việt Nam từng học tập, làm việc tại Nhật Bản.
Chia sẻ ý nghĩa của buổi lễ, ông Kawaue Junichi, Tổng lãnh sự Nhật Bản tại TP Hồ Chí Minh, nhấn mạnh: Do vào năm 2019 Nhật hoàng Akihito sẽ thoái vị, nên có thể đây sẽ là buổi kỷ niệm ngày sinh của Nhật hoàng Akihito lần cuối cùng trên cương vị đang trị vì đất nước “mặt trời mọc”, ngài là vị vua có nhiều cống hiến to lớn trong việc làm sâu sắc thêm mối quan hệ đang tiếp tục phát triển tốt đẹp giữa Nhật Bản và Việt Nam.
Theo ông Kawaue Junichi, năm nay Nhật Bản và Việt Nam đã tổ chức nhiều hoạt động chào mừng kỷ niệm 45 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Nhật Bản và Việt Nam, trong đó có nhiều sự kiện được tổ chức tại TP Hồ Chí Minh và các địa phương lân cận.
Là một đầu tàu kinh tế quốc gia, TP Hồ Chí Minh đã nhận được sự quan tâm đặc biệt của các doanh nghiệp Nhật Bản vì Hiệp hội Doanh nghiệp Nhật Bản tại TP Hồ Chí Minh (JCCH) hiện có 1.000 thành viên đăng ký. Những hoạt động đầu tư của doanh nghiệp Nhật Bản tại các tỉnh thành phía Nam đã góp phần và cống hiến lớn cho sự phát triển các ngành công nghiệp và tăng cường năng lực cạnh tranh cho nền kinh tế Việt Nam.
Chương trình biểu diễn văn nghệ do các nghệ sỹ Nhật Bản biểu diễn tại lễ kỷ niệm.
Thay mặt Tổng lãnh sự quán Nhật Bản tại TP Hồ Chí Minh, ông Kawaue Junichi cảm ơn về tình cảm và sự hỗ trợ, hợp tác mà chính quyền, các tổ chức, đơn vị hữu quan của thành phố đã dành cho Tổng lãnh quán Nhật Bản; mong muốn tiếp tục nhận được ủng hộ, hợp tác của thành phố trong việc phát triển mối quan hệ giữa Nhật Bản và TP Hồ Chí Minh, góp phần thúc đẩy mối quan hệ Nhật Bản và Việt Nam, vì hòa bình và ổn định của toàn khu vực.
Thay mặt lãnh đạo thành phố chúc mừng sinh nhật Nhật hoàng, Chủ tịch UBND TP Hồ Chí Minh Nguyễn Thành Phong nhấn mạnh, năm 2018, quan hệ giữa TP Hồ Chí Minh và Nhật Bản chào đón nhiều cộc mốc quan trọng, đánh dấu những bước phát triển tích cực, mạnh mẽ trong quan hệ kinh tế, thương mại và đầu tư. Bên cạnh hợp tác kinh tế, thời gian qua, thành phố cũng nhận được nhiều đề nghị hợp tác trên các lĩnh vực khác nhau từ các địa phương của Nhật Bản, đặc biệt là hợp tác lao động. TP Hồ Chí Minh mong muốn các dự án cụ thể mà hai bên cùng thực hiện sẽ tạo ra giá trị lan tỏa cho các chương trình phát triển đa dạng, mang lại lợi ích tốt nhất cho cả hai bên.
Trong năm 2018 tổng vốn đầu tư của Nhật Bản vào TP Hồ Chí Minh vượt mức 4 tỷ USD, trở thành nhà đầu tư đứng thứ 5 trong tổng số 100 quốc gia, vùng thổ đầu tư vào thành phố. Hơn 1.200 doanh nghiệp Nhật Bản đặt trụ sở, nhà máy, công ty tại đây. Kim ngạch thương mại song phương giữa TP Hồ Chí Minh và Nhật Bản đạt 5 tỷ USD trong năm 2017 và 6 tháng đầu năm 2018, thành phố đón gần 300.000 lượt du khách Nhật Bản.
Sáng cùng ngày, tại trụ sở Liên hiệp các tổ chức hữu nghị TP Hồ Chí Minh (HUFO), Hội Hữu nghị Việt Nam - Nhật Bản TP Hồ Chí Minh đã tổ chức buổi họp mặt kỷ niệm sinh nhật lần thứ 85 của Nhật hoàng Akihito.