Cổ động viên Pháp tới sân MetLife. Ảnh: Thanh Tuấn/Phóng viên TTXVN tại Mỹ
Theo phóng viên TTXVN tại New York, đội bóng áo lam trong hiệp một đã vấp phải một Senegal chơi đầy kỷ luật, pressing hợp lý và khiến Pháp gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng. Ngay từ những phút đầu, Senegal chủ động giữa cự ly đội hình thấp, tranh chấp quyết liệt ở trung tuyến và tận dụng tốc độ của các mũi công để gây sức ép lên hàng thủ Pháp. Đội bóng châu Phi cho thấy nền tảng thể lực sung mãn, khả năng bọc lót kín kẽ và sự tự tin khi đối đầu với đối thủ được đánh giá có đẳng cấp cao hơn. Trên thực tế, Pháp dù kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng lại thiếu độ sắc sảo trong các pha bóng cuối cùng, chưa kể những pha phối hợp ở khu vực 1/3 cuối sân thường bị cắt đứt bởi hàng thủ Senegal chơi tập trung.
Tuy nhiên, gió đổi chiều trong hiệp hai khi các học trò của HLV Didier Deschamps đẩy cao nhịp độ và bắt đầu khai thác tốt hơn khoảng trống phía sau hàng thủ Senegal, nhất là ở hai cánh. Sự khác biệt lớn nhất nằm ở khả năng chuyển trạng thái: chỉ cần một vài nhịp xử lý nhanh và đập tường 1-2, Pháp đã có thể đưa bóng từ trung lộ ra hai biên rồi xâm nhập vòng cấm và có nhiều pha dứt điểm nguy hiểm. Trong thế trận đó, Michael Olise là sự khác biệt. Dù ngôi sao Kylian Mbappe vẫn xuất sắc như mọi khi và là tác giả của 2 bàn thắng, song Olise mới là người để lại dấu ấn đậm nét trong chiến thắng của Les Bleus với lối chơi giàu kỹ thuật, khả năng đi bóng táo bạo và những đường chuyền giàu tính sát thương. Với phong độ ấn tượng ấy, Olise hoàn toàn xứng đáng được bình chọn là “Cầu thủ hay nhất trận”.
Cổ động viên Pháp vỡ òa niềm vui khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu. Ảnh: Thanh Tuấn/Phóng viên TTXVN tại Mỹ
Bên phía Senegal, thất bại này không làm lu mờ dấu ấn tích cực trong lối chơi của "Những chú Sư tử Teranga". Đội bóng Tây Phi cho thấy họ không chỉ mạnh ở thể lực và tốc độ, mà còn có kỷ luật chiến thuật đáng nể, và có nhiều thời điểm tạo sóng gió cho một trong những ứng cử viên hàng đầu của chức vô địch. Trong trận đấu này, Senegal cũng không gặp may mắn khi bỏ lỡ không ít cơ hội vươn lên dẫn trước ở cuối hiệp 1. Bên cạnh đó, các ngôi sao của Senegal như Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr hay Sadio Mané dường như chưa có được phong độ xuất sắc như khi đá tại các câu lạc bộ.
Chiến thắng này giúp đội tuyển Pháp có khởi đầu thuận lợi, song sự bế tắc trong hiệp 1 cũng là lời nhắc nhở rằng hành trình tại World Cup 2026 sẽ không dễ dàng nếu Les Bleus tiếp tục nhập cuộc chậm và gặp những đối thủ có khả năng dứt điểm tốt hơn. Senegal có thể rời sân với thất bại, nhưng màn trình diễn của đội bóng này cho thấy đại diện châu Phi đủ khả năng gây khó cho bất kỳ ứng viên nào nếu họ duy trì được lối chơi như đã thể hiện trước Pháp.