1. Brazil: 4 năm trước, trên sân nhà, “vũ điệu samba” được coi là cái tên sáng giá nhất nhưng đáng buồn, đây lại là một chiến dịch mà người hâm mộ Brazil muốn quên được càng nhanh càng tốt. Ở bán kết, họ gục ngã khó tin 1-7 trước Đức, đội sau đó lên ngôi. Giờ đây, đội tuyển Vàng Xanh đã sẵn sàng cho hành trình mới. HLV Tite đang có trong tay một đội hình hùng hậu và điều quan trọng là sự tự tin lớn.
Các cầu thủ đội tuyển Brazil. Ảnh: EDaily Sport/TTXVN |
Thiếu vắng Dani Alves ở vị trí hậu vệ phải là một tiếc nuối không nhỏ nhưng tin vui là ngôi sao lớn trên hàng công Neymar đang tìm lại sức mạnh trong những trận giao hữu trước thêm World Cup 2018, liên tục ghi bàn trong những chiến thắng trước Croatia và Australia. Bàn thắng rất đẹp của Neymar tại Vienna cuối tuần qua cho thấy cuộc phẫu thuật 3 tháng trước đã không còn là điều gì đáng ngại.
HLV Tite phát biểu: “Chúng tôi sẽ thách thức chính bản thân mình. Một giai đoạn mới bắt đầu”.
2. Đức: Với vai trò nhà ĐKVĐ cộng thêm danh tiếng luôn chơi tốt khi vào giải lớn đủ để “cỗ xe tăng” được kỳ vọng sẽ tiến sâu ở World Cup 2018, bất chấp phong độ phập phù trong loạt giao hữu khởi động. Thầy trò Joachim Loew trải qua 5 trận không thắng trước khi chật vật đánh bại Saudi Arabia 2-1 trong trận “làm nóng” cuối cùng trước khi vào giải.
Việc chốt chặn số 1 Manuel Neuer dính chấn thương không thi đấu mấy từ tháng 9 năm ngoái là một mối lo ngại không nhỏ. Nhưng với truyền thống 4 kỳ World Cup gần đây ít nhất là vào đến bán kết, Đức vẫn được đánh giá cao. Còn về những màn giao hữu kém cỏi, ông thầy Loew chỉ kết luận ngắn gọn: “Tôi luôn ý thức một thực tế là giao hữu thì không cần bận tâm đến tỷ số”.
3. Tây Ban Nha: Cũng giống Brazil, Tây Ban Nha đến Nga để chứng minh câu chuyện 4 năm trước chỉ là “tai nạn” khi họ bị loại ngay ở vòng bảng World Cup 2014. Dưới sự dẫn dắt của HLV Julen Lopetegui, Tây Ban Nha chưa thua trong 2 năm qua và khép lại màn khởi động trước thềm World Cup 2018 bằng chiến thắng nhẹ nhàng 1-0 trước Tunisia cuối tuần qua ở Krasnodar.
Lopetegui đã tiến hành nhiều thay đổi nhưng về cơ bản, bộ khung đá chính của Tây Ban Nha được dự kiến vẫn có ít nhất 7 gương mặt cũ quen thuộc từ EURO 2016. Với ông thầy này, kế hoạch được chốt khá ngắn gọn: “Chúng tôi đến với tấm vé đá 3 trận. Còn lịch trình tiếp sau đó, chúng tôi phải giành lấy”.
4. Pháp: “Les Bleus” đang được đánh giá là màu xanh hy vọng ở World Cup năm nay, nhưng trận giao hữu hòa 1-1 với Mỹ cuối tuần qua trong cữ dợt cuối thực sự là gáo nước lạnh cần thiết. Rõ ràng, còn nhiều phải làm với HLV Didier Deschamps khi phải cần đến bàn gỡ muộn của Kylian Mbappe mới tránh được thất bại.
Mặc dù vậy, tín hiệu tích cực là Paul Pogba chơi khá tốt và Deschamps cần tìm ra công thức thích hợp nhất để ngôi sao này có thể tỏa sáng tối đa. Mô hình hàng tiền vệ “kim cương” có vẻ là đáp án khi Pogba nhiều đất diễn trong khi Antoine Griezmann có thể chơi sát ngay sau Mbappe và Olivier Giroud, bộ đôi trên hàng công. Tuy nhiên, trong khung thành, Hugo Lloris lại đang tỏ ra không thực sự vững vàng.
5. Argentina: Với một vòng loại hỗn loạn, Argentina phải thấy mình may mắn khi có chỗ ở mùa Hè nước Nga. Thế nhưng, công cuộc chuẩn bị của các vũ công tango xem chừng cũng không xuôi chèo mát mái. Việc trận giao hữu với Israel bị hủy khiến đoàn quân của HLV Jorge Sampaoli không có đủ trận cần thiết “làm nóng” trước khi vào giải.
Chấn thương khiến ngôi sao Manuel Lanzini mất World Cup 2018 cũng là tổn thất không nhỏ và càng khiến dư luận Argentina lo ngại vấn đề muôn thuở: Phụ thuộc quá nhiều vào Lionel Messi!
Thực tế, vẫn còn rất nhiều hảo thủ trong danh sách của ông Sampaoli như Giovani Lo Celso, Gonzalo Higuain, Sergio Aguero, Paulo Dybala and Angel Di Maria. Tuy nhiên, rơi vào bảng D khá xương với các đối thủ khó chịu như Croatia, Nigeria là thử thách không nhỏ.