Raheem Sterling đang là niềm hy vọng của đội tuyển Anh tại World Cup 2018. Ảnh: zimbio |
Trong mùa giải vừa qua, Sterling đã ghi được 23 bàn thắng trên tất
cả các đấu trường cho Manchester City, qua đó giúp đội bóng này vô địch
Ngoại hạng Anh với số điểm kỷ lục và giành chức vô địch Cúp Liên đoàn.
Với nhiều chuyên gia, số bàn thắng mà Sterling có thể ghi được trong mùa
vừa qua sẽ tăng nhiều hơn nếu ngôi sao trẻ này cải thiện được khâu dứt
điểm. Đây cũng chính là vấn đề đã được HLV Pep Guardiola của Manchester
City từng đề cập: “Thời điểm cậu ấy có thể ghi thêm nhiều bàn thắng nữa,
Raheem sẽ trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Cậu
ấy có những phẩm chất của siêu sao, từ tốc độ, khả năng bùng nổ tới
cách chọn vị trí. Điều cần làm nhất lúc này là khả năng dứt điểm”.
Trong quá khứ, Sterling từng có giai đoạn “khát bàn thắng” trong
màu áo đội tuyển. Khi đó, mạch 20 trận chơi cho tuyển Anh mà không ghi
được bàn thắng của Sterling đã khiến anh trở thành đề tài công kích của
nhiều tờ báo thể thao. Chưa kể, cầu thủ này còn bị coi là “điềm rủi” của
tuyển Anh khi đội bóng này bị Iceland loại ở Euro 2016.
Chính những vấn
đề lúc đó đã buộc Sterling phải trở nên mạnh mẽ, nếu không muốn bị vùi
dập bởi truyền thông. Điều này đã được thể hiện qua cách Sterling xử lý
thông tin chỉ trích việc anh xăm hình khẩu M16 lên chân.
Trả lời báo
giới, ngôi sao của Manchester City cho biết việc chọn hình xăm này không
phải với các mục đích kích động, thay vào đó nó là cách để anh nhớ tới
những ngày tháng khó khăn sau khi cha của Sterling bị sát hại lúc anh
mới 2 tuổi. Trong những ngày tháng gian khó đó, Sterling cùng mẹ chuyển tới
sống ở thủ đô London. Tại đây, anh đã tìm thấy tình yêu với trái bóng
tròn và sớm trở thành mục tiêu của nhiều đội bóng nhờ khả năng nổi bật
trên sân.
Trong mùa giải 2013/2014, phong độ tuyệt vời của chàng trai
trẻ Sterling trong màu áo Liverpool đã giúp anh có một suất cùng tuyển
Anh dự World Cup 2014. Sau đó, Sterling chuyển sang thi đấu cho
Manchester City theo bản hợp đồng có trị giá 49 triệu bảng. Tuy nhiên,
phải tới khi HLV Pep Guardiola đến với đội bóng này, tài năng thực sự
của Sterling mới được được nâng lên một tầm cao mới.
Giờ đây, khi đang ở độ tuổi đẹp nhất trong sự nghiệp cầu thủ,
Sterling đang chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho chiến dịch World Cup 2018. Với
nhiệm vụ mới trên tuyển Anh, Sterling hiểu rằng đây là thời điểm để anh
xóa đi những nghi ngờ về năng lực của mình mỗi lần khoác áo đội tuyển
quốc gia.
Tại giải đấu sắp tới, Anh nằm cùng bảng với Bỉ - đội bóng cũng
được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.
Do vậy, sứ mệnh của “số 10” mới của Tam Sư sẽ rất quan trọng, vì với
tốc độ và khả năng càn lướt của mình, Sterling được HLV Gareth Southgate
kỳ vọng có thể tạo ra những khoảng trống cho đồng đội, đặc biệt là
trung phong Hary Kane khai thác.