Trước đó một ngày, đội tuyển Ai Cập đã hoàn thành buổi tập cuối cùng tại quê nhà. Khoảng 5.000 cổ động viên đã tới sân vận động quốc tế Cairo để cổ vũ cho đội tuyển nước này.
Mohamed Salah (trái) tập luyện chuẩn bị cho trận chung kết Champions League ngày 25/5. Ảnh: THX/TTXVN |
Tại sân vận động, nhiều cổ động viên đã giương cao những bức ảnh của ngôi sao của đội tuyển Ai Cập Mohamed Salah, cầu thủ đang chạy đua với thời gian với hy vọng sẽ kịp bình phục chấn thương vai để ra sân trong trận mở màn gặp Uruguay vào ngày 15/6 tới. Salah cũng có mặt ở sân vận động quốc tế Cairo nhưng không tham gia buổi tập này.
Đối với hàng triệu người dân Ai Cập, Salah không chỉ là một ngôi sao bóng đá, anh còn được coi như người hùng dân tộc, tấm gương vượt khó của hàng triệu trẻ em ở các vùng nông thôn nghèo khó và thiếu thốn.
Trước khi đội tuyển lên đường đi thi đấu, Tổng thống Ai Cập Abdel-Fattah El-Sisi đã có cuộc gặp và động viên các thành viên đội tuyển và ban huấn luyện. Cuộc gặp diễn ra tại Dinh tổng thống ở thủ đô Cairo vào ngày 9/6. Theo người phát ngôn của Tổng thống Ai Cập Bassam Rady, ông El-Sisi đã chúc đội tuyển may mắn và bày tỏ tin tưởng rằng các thành viên đội tuyển nhận thức được trách nhiệm mà họ gánh vác.
Tổng thống El-Sisi cũng yêu cầu tất cả các thành viên đội tuyển nỗ lực hết sức mình để đáp ứng sự mong đợi của người dân Ai Cập. Tại cuộc gặp tổng thống, tiền đạo Salah cho biết quá trình hồi phục chấn thương vai của anh đang triến triển tốt. Huấn luyện viên (HLV) trưởng Hector Cuper cũng khẳng định rằng đội tuyển Ai Cập đã sẵn sàng và quyết tâm làm hài lòng các cổ động viên nước nhà.
Trước đó, HLV Cuper xác nhận quá trình hồi phục chấn thương vai của tiền đạo Mohamed Salah tiến triển tốt và anh có thể ra sân ngay trận mở màn gặp đội tuyển Uruguay tại Vòng chung kết World Cup 2018. Đây có thể nói là một tin vui đối với đội tuyển của xứ xở “Kim Tự Tháp” cũng như hàng triệu người hâm mộ bóng đá nước này. HLV Cuper cho hay ông hy vọng cầu thủ “con cưng”, tiền đạo cánh Salah sẽ ra sân thi đấu khi “The Pharaohs” có trận đầu tiên ở Bảng A tại thành phố Yekaterinburg.
Mohamed Salah đã thể hiện phong độ tuyệt vời trong mùa giải vừa qua. Salah đã khiến đất nước Ai Cập vỡ oà hạnh phúc khi ghi những bàn thắng quyết định ở vòng loại World Cup giúp đội tuyển giành quyền tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh này sau bao năm chờ đợi.
Ai Cập hiện được xem như là “ngựa ô của giải đấu” và cơ hội của “The Pharaohs” trong Bảng A trước chủ nhà Nga, Saudi Arabia và Uruguay sẽ chủ yếu được đặt trên đôi vai của Salah, Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi 2017 và Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa giải 2017-2018.