Đội hình ra sân của CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trong trận đấu gặp CLB Hà Nội ngày 13/11/2022. Ảnh: Minh Quyết/TTXVN
Tâm điểm của vòng 26 là cuộc đọ sức giữa 2 cặp đấu Hồng Lĩnh Hà Tĩnh gặp Thanh Hóa và Sài Gòn gặp Bình Dương để tìm ra chủ nhân tấm vé trụ hạng cuối cùng của mùa giải năm là Câu lạc bộ Sài Gòn hay Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Trên bảng xếp hạng, Hà Tĩnh đang có 21 điểm, lợi thế hơn Sài Gòn 19 điểm. Nếu thắng Thanh Hóa, Hà Tĩnh sẽ thành công trụ hạng. Nếu hòa, Hà Tĩnh có 22 điểm cần đợi thêm kết quả thi đấu của Sài Gòn. Trường hợp cả Sài Gòn và Hà Tĩnh cùng có 22 điểm sau vòng 26 thì Hà Tĩnh sẽ rớt hạng do xét hiệu số thắng, thua.
Thời điểm này, các cầu thủ Sài Gòn không chỉ sa sút về phong độ thi đấu mà còn có tâm lý không tốt trước những thông tin về việc “bỏ cuộc” của những nhà tài trợ và giải thể đội bóng sau mùa giải. Để cứu vãn tình hình, điều kiện cần là Sài Gòn phải thắng Bình Dương, có 3 điểm trọn vẹn, đồng thời điều kiện đủ là Hà Tĩnh không thắng được Thanh Hóa. Chỉ khi cả 2 trường hợp này cùng xảy ra thì Sài Gòn mới trụ hạng.
Trong suốt 25 vòng đấu đã qua, Sài Gòn chỉ giành được 4 chiến thắng, 7 trận hòa và để thua tới 12 trận. Kết quả trận "chung kết ngược" với Nam Định ở vòng 25, Sài Gòn cũng đã thua tới 0-3 khiến đội bóng mất tinh thần. Vòng 26, nếu Sài Gòn không chiến thắng Bình Dương, đồng nghĩa với việc sẽ chính thức chia tay V.League 2023. Áp lực chiến thắng là quá nặng nề với các học trò của Huấn luyện viên Phùng Thanh Thương bởi tiền đạo kỳ cựu Đỗ Merlo đang bị chấn thương, tiền vệ đội trưởng Văn Triền không được ra sân do nhận đủ 3 thẻ vàng.
Câu lạc bộ Hà Tĩnh cũng có kết quả thi đấu không tốt. Mười vòng đấu gần nhất tại V.League 2022, Hà Tĩnh không biết đến chiến thắng. Đối thủ vòng 26 là Thanh Hóa, đội bóng không dễ dàng đánh bại. Ở trận lượt đi, Thanh Hóa đã thắng Hà Tĩnh 2-0. Chiều 19/11, trên sân Hà Tĩnh, Sở Văn hóa, Thể thao vào Du lịch Hà Tĩnh đã thống nhất phát hành 8.000 vé, trong đó có 1.000 vé mời để thu hút khán giả đến sân cổ vũ cho đội nhà.
Vòng 26 không sử dụng trọng tài ngoại. Theo phân công của Ban trọng tài Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, điều khiển trận Sài Gòn gặp Bình Dương sẽ do trọng tài chính Trần Đình Thịnh cùng hai trợ lý Đàm Năng Duy và Lê Trần Nghĩa. Còn trên sân Hà Tĩnh, trọng tài chính Nguyễn Đình Thái cùng hai trợ lý Trần Duy Khánh và Phan Huy Hoàng điều khiển trận đấu Hà Tĩnh gặp Thanh Hóa.
Sau vòng 25, Câu lạc bộ Hà Nội đã đăng cai vô địch sớm. Vòng 26, Hà Nội sẽ chào mùa giải bằng trận làm khách trên sân của Hoàng Anh Gia Lai. Hải Phòng đoạt ngôi Á quân và không thi đấu vòng cuối. Bình Định giữ vị trí thứ 3 sẽ tiếp TP Hồ Chí Minh trên sân Quy Nhơn. Đội chiếm vị trí thứ 4 là Viettel sẽ gặp SHB Đà Nẵng trên sân Hàng Đẫy, Hà Nội. Kết quả của các cặp đấu này sẽ quyết định đội giành được vị trí cuối trong top 5 bảng xếp hạng của mùa giải V.League 2022.