Các cầu thủ đội tuyển Anh được cung cấp nhẫn thông minh Oura hỗ trợ theo dõi sức khỏe. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Cụ thể, những đội bóng đương kim á quân World Cup trong khoảng 20 năm qua đều bị loại sớm ở kỳ EURO sau đó. Thậm chí, ngoại trừ Croatia ở EURO 2020 (thua Tây Ban Nha ở vòng 1/8), tất cả đều không qua nổi vòng bảng.
Pháp chính là đương kim á quân World Cup sau khi họ để thua Argentina ở loạt đá luân lưu trong trận chung kết tại Qatar 2022. Vì vậy, người hâm mộ bóng đá đang mong chờ xem thầy trò HLV Didier Deschamps sẽ thể hiện thế nào tại Đức mùa Hè này để tránh "dớp" các đội á quân World Cup xuống phong độ ở vòng chung kết (VCK) EURO ngay sau đó.
Trước Pháp, đội gần nhất giành vị trí á quân World Cup là Croatia, đội đã thua chính "Les Bleus" 2-4 trong trận chung kết tại Nga 2018. Ở kỳ EURO 2020 sau đó, Croatia sa sút trông thấy và chỉ vượt qua vòng bảng với vỏn vẹn 4 điểm. Đến vòng 1/8, Croatia đã thua Tây Ban Nha 3-5 sau 120 phút thi đấu.
Á quân World Cup 2010 là Hà Lan đến EURO 2012 với rất nhiều kỳ vọng nhưng đội bóng của HLV Bert van Marwijk đã gây thất vọng khi thua cả 3 trận ở vòng bảng và phải về nước sớm dù sở hữu nhiều ngôi sao như Robben, Van Perise, Sneijder,…
Trước đó, á quân World Cup 2006 là Pháp cũng phải chịu cảnh tương tự khi xếp cuối bảng C VCK EURO 2008 sau Hà Lan, Italy và Romania.
Tại EURO 2004, Đức đến Bồ Đào Nha với tư cách là á quân Thế giới sau khi thua Brazil 0-2 ở trận chung kết tại Nhật Bản năm 2002. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Rudi Voller đã gây thất vọng tràn trề khi sớm bị loại ngay từ vòng bảng trong bảng đấu có CH Czech, Hà Lan và Latvia.
Còn tại EURO 1996, đội tuyển Italy được coi là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch sau khi về nhì tại World Cup 1994 (thua Brazil ở loạt đá luân lưu). Tuy vậy, Azzurri dù giành được 4 điểm và bằng điểm với đội xếp thứ 2 bảng C là CH Czech nhưng vẫn bị loại do kém hiệu số đối đầu.
Sự lo ngại dành cho đội tuyển Pháp tại EURO 2024 không phải là không có cơ sở, không chỉ bởi phong độ đáng thất vọng ở loạt trận giao hữu trước giải mà còn bởi Pháp từng trải qua những giải đấu đáng thất vọng khi bị loại ngay từ vòng bảng dù được coi là ứng viên vô địch.
Tại World Cup 2002, Pháp đến châu Á với tư cách ĐKVĐ và là ứng viên số 1 cho chiếc cúp vàng. Tuy nhiên, họ chỉ giành được đúng 1 điểm và xếp bét bảng A sau Đan Mạch, Senegal và Uruguay. Thậm chí hàng công nổi tiếng của Pháp còn không ghi nổi 1 bàn thắng.
Kịch bản tương tự xảy ra với Pháp tại World Cup 2010 dù họ là đương kim á quân. Trên đất Nam Phi, Pháp cũng chỉ giành được 1 điểm tại vòng bảng để xếp chót bảng A, ghi 1 bàn và để thủng lưới 4 lần, dù đối thủ chỉ là Uruguay, Mexico và Nam Phi. Ngay cả ở kỳ EURO gần nhất diễn ra năm 2021, Pháp cũng sớm bị loại ngay từ vòng 1/8 trước Thụy Sĩ dù đang là đương kim vô địch thế giới. Pháp lúc nào cũng có thể tự hào rằng họ là đội tuyển có chiều sâu đội hình ấn tượng bậc nhất châu lục nhưng kết quả trên sân không phải lúc nào cũng phản ánh chính xác sức mạnh của họ.