Tự tin ở sân chơi lớn
Sau 2 trận đấu đầu không có điểm, công cuộc tìm kiếm điểm số đầu tiên của Bournemouth hoàn tất bằng chiến thắng như mơ ở Ngoại hạng Anh, trước West Ham. “Tay mơ” của Ngoại hạng Anh vượt qua West Ham United trong một trận đấu đầy kịch tính có 1 hat-trick, 1 thẻ đỏ và 7 bàn thắng.
Eddie Howe làm nên một phần lịch sử rực rỡ cho Bournemouth. Ảnh: theguardian |
Callum Wilson trở thành người hùng trong trận đấu này, khi ghi bàn thắng đầu tiên của cá nhân anh tại Ngoại hạng Anh và lập hat-trick đầu tiên cho đội bóng của mình. Quan trọng hơn cả, bàn thắng cuối cùng trong số ba bàn thắng của cầu thủ 23 tuổi này lập được là từ chấm penalty mang tính chất quyết định cho chiến thắng 4 - 3 của đội bóng mới chập chững lên hạng này.
Ở vòng đấu tiếp theo, chỉ bằng trận hòa 1 - 1 với Leicester City trên sân nhà, Bournemouth chứng minh mình đã quen với nhịp độ thi đấu của Ngoại hạng Anh. Sự tự tin đã trở lại với đội bóng đàn em so với các đội bóng đã nhiều kinh nghiệm ở giải đấu lớn nhất nước Anh.
Người viết cổ tích
Câu chuyện cổ tích được viết bởi HLV Eddie Howe và các cộng sự của ông miệt mài trong suốt 6 năm liền. Năm 2008, Bournemouth mới là đội bóng đá giải hạng Ba trong hệ thống Football League nước Anh là League One với khoản nợ kếch xù lên tới 4 triệu bảng, khiến họ phải tuyên bố phá sản.
Các CĐV trung thành của đội bóng đã quyên tiền túi ra để giải cứu một phần nợ nần. Bournemouth được ở lại với bóng đá chuyên nghiệp, nhưng bị phạt trừ còn -17 điểm ở mùa giải năm sau 2008 - 2009 và bị đôn xuống chơi ở League Two. Đội bóng có biệt danh là “Những quả anh đào” thất bại thảm hại cho đến gần hết mùa giải, ở vị trí áp chót, kém các đội bóng an toàn đứng trên mình tới 10 điểm.
Giây phút quyết định này, Eddie Howe đã về làm HLV của đội bóng, thay thế HLV cũ là Jimmy Quinn kể từ tháng 1/2009. Ông trở thành HLV trẻ nhất trong hệ thống giải bóng đá Anh Football League khi ấy (31 tuổi) và cũng trở thành người bắt đầu câu chuyện cổ tích cho Bournemouth. Đội bóng thắng cả hai đội cạnh tranh trực tiếp và đủ điểm để có thể đứng ở vị trí an toàn.
Cuối mùa giải sau đó, đội bóng vươn lên League One. Tiếp sau đó, mùa giải 2012 - 2013, họ lần thứ hai trong lịch sử đội bóng được chơi ở giải đấu hạng hai nước Anh và Ngoại hạng Anh vẫn là giấc mơ không tưởng.
Nhưng rồi Bournemouth cũng có cơ hội để lên chơi Ngoại hạng khi có trận đá loại trực tiếp với Bolton. Và họ đã không để lỡ cơ hội này và thắng 3 - 0 để vô địch giải hạng nhất mùa trước rất thuyết phục với việc ghi được tới 98 bàn thắng, cùng Watford lên chơi ở giải đấu lớn.
Mục tiêu đặt ra với Bournemouth ở mùa giải này chính là tránh xuống hạng. Nhưng nhiều chuyên gia cho rằng, Eddie Howe có thể giúp đội bóng kết thúc mùa giải ở nửa trên của bảng xếp hạng. Triết lý tấn công không ngừng nghỉ, thi đấu tích cực mà Howe học tập được từ Pep Guardiola thể hiện bằng việc ông tiếp tục mua về các vị trí tấn công. Eddie Howe đã chứng minh phương pháp huấn luyện đặc biệt để đội bóng đặt niềm tin.
Phục vụ cho kế hoạch dài hạn, Bournemouth đã ký một loạt hợp đồng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Yann Kermorgant là bản hợp đồng hoàn tất ngay trước khi mùa chuyển nhượng khép cửa. Bản hợp đồng 2 năm với tiền đạo 33 tuổi nhiều kinh nghiệm được xem là sự hỗ trợ cần thiết cho hàng công của Bournemouth. Trước đó, họ cũng có bản hợp đồng với hai tiền đạo khác là Glenn Murray và Lee Tomlin. Hàng phòng thủ cũng được củng cố với 2 hậu vệ Tyrone Mings và Sylvain Distin.
Từ một cầu thủ được mua về bằng chính tiền đóng góp của các CĐV rồi lên đến HLV tạm quyền, HLV chính, mối duyên nợ của “người viết cổ tích” Eddie Howe với đội bóng nhỏ đã làm nên một phần lịch sử rực rỡ cho Bournemouth.