Rose Lavelle của Mỹ (trái) ăn mừng sau khi ghi bàn thắng trong trận đấu bóng đá nữ với New Zealand tại Olympic Tokyo 2020. Ảnh AP
Chiến thắng 6-1 trước New Zealand có ý nghĩa rất lớn đối với đội tuyển nữ Mỹ tại Olympic 2020. Nó không chỉ giúp họ tháo gỡ được áp lực sau trận thua Thụy Điển mà còn giúp họ cải thiện rất nhiều hệ số. Mỹ hiện xếp trên Australia nhờ hơn hiệu số, dù có cùng 3 điểm sau 2 lượt trận. Trong trận đối đầu trực tiếp ở vòng cuối, một trận hòa là đủ để giúp Mỹ đi tiếp.
Tuy vậy, vượt qua vòng bảng chắc chắn không là mục tiêu của tuyển Mỹ trước giải đấu. Đó là điều bắt buộc phải làm được, nếu muốn giành được tấm huy chương vàng. Thế nhưng, ngay cả trận thắng New Zealand, Mỹ cũng không thể hiện được những phẩm chất từng giúp họ đăng quang tại World Cup nữ 2019.
Đội tuyển Mỹ nhập cuộc với New Zealand máu lửa hơn so với chính họ khi đối đầu với Thụy Điển. Họ quả thực đã thi đấu tốt hơn, di chuyển nhịp nhàng và phối hợp uyển chuyển hơn, song tuyển nữ Mỹ làm được điều đó là do New Zealand không quyết liệt, để nhiều khoảng trống cho Mỹ tự do thi đấu theo chiến thuật.
New Zealand không sợ Mỹ, nhưng họ không có được đẳng cấp như Thụy Điển để tạo ra sự khác biệt. Mỹ vì thế chẳng tốn công tốn sức nhiều trong việc kiểm soát trận đấu. Không những thế, họ còn được New Zealand “tặng” cho 2 bàn thắng. Đó cũng là cách biệt hiệu số của Mỹ với Australia hiện tại.
Phảng phất đâu đó vẫn là nỗi sợ vô hình từ lối chơi của Mỹ. Bàn thua trong trận gặp New Zealand như khẳng định thêm một lần nữa về những vấn đề đội tuyển nữ Mỹ đang gặp phải. Dù là người kiểm soát trận đấu, nhưng Mỹ vẫn để thủng lưới. Vậy khi không thể làm chủ trận đấu, như trận gặp Thụy Điển, thủng lưới và thua trận là điều tất yếu phải xảy ra đối với Mỹ.
Mỹ mang tới Tokyo đội hình gồm phần lớn là những cái tên giúp họ đăng quang tại World Cup nữ 2019. Tuy nhiên, phiên bản 2021 đang gặp nhiều vấn đề hơn so với 2019. Trong 46 trận gần nhất, Mỹ chỉ thua 1 trận duy nhất (trước Thụy Điển), nhưng đằng sau trận đấu đó, Mỹ có thể sẽ đối diện với nhiều thất bại hơn nữa. Vì thế, chiến thắng trước New Zealand chỉ là chất xúc tác để cải thiện tinh thần chứ không đồng nghĩa với việc đội tuyển Mỹ đã giải quyết xong các vấn đề của họ hiện tại.