Tiền đạo Cristiano Ronaldo của Bồ Đào Nha ăn mừng bàn thắng vào lưới đội tuyển Ghana. Ảnh: THX/TTXVN
Ở trận gặp Ghana, Ronaldo tự mình kiếm được một quả 11m rồi thực hiện thành công. Nhưng ai cũng thấy quả 11m ấy không thực sự rõ ràng. Người ta chỉ thấy khát khao ghi bàn và sự điềm tĩnh của Ronaldo khi đứng trước chấm 11m là rõ ràng.
Dĩ nhiên, Ronaldo vẫn xứng đáng được khen ngợi vì đã không ngừng khát khao tìm kiếm bàn thắng và anh đã làm nên lịch sử. Nhưng cột mốc ấy không thể che lấp thực tế rằng Ronaldo đang sống quá nhiều bằng hào quang quá khứ.
Ở tuổi 37, Ronaldo đã bước vào một giai đoạn trong sự nghiệp mà anh phải dựa nhiều vào vinh quang quá khứ. Ronaldo dùng nó làm vũ khí để cố che lấp sự thật là phong độ và hiệu quả thi đấu của anh đang đi xuống thật nhanh. Ronaldo dùng vinh quang quá khứ để đòi hỏi được đối xử đặc biệt hơn các các cầu thủ khác. Khi có ai đó, như Erik Ten Hag chẳng hạn, có đủ quyền lực hay dũng cảm để chống lại thì Ronaldo tỏ ra không thoải mái chút nào.
Hầu như lúc nào Ronaldo cũng được nuông chiều và anh coi đó như chuyện đương nhiên vì hơn lúc nào hết, đây là thời đại mà trong thể thao, người ta đánh giá chủ nghĩa cá nhân cao hơn thành tích tập thể. Chưa bao giờ điều đó được thể hiện rõ ràng như ở World Cup 2022 khi chúng ta cảm thấy quyền lực của một ngôi sao có sức mạnh chi phối như thế nào.
Hãy lấy trận Bỉ gặp Canada làm ví dụ. Trận đó Canada chơi rất hay dù Bỉ thắng 1-0 chung cuộc. De Bruyne tuy là ngôi sao tầm cỡ thế giới nhưng đã chơi một trong những trận đấu tệ nhất sự nghiệp.
Vậy mà De Bruyne vẫn được chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu". Chính De Bruyne sau đó cũng thành thật nói rằng anh không hiểu sao mình lại được bầu là cầu thủ hay nhất trận Bỉ và Canada. Lí do có thể là vì các nhà tài trợ muốn cầu thủ nhận giải đứng trước biển quảng cáo phải là cầu thủ nổi tiếng nhất.
Đến trận Bồ Đào Nha gặp Ghana thì câu chuyện tương tự lại xuất hiện. Ngoài bàn thắng ghi từ quả 11m đáng ngờ thì Ronaldo chơi mờ nhạt. Anh bỏ lỡ 2 cơ hội ngon ăn nhưng vẫn được chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu". Nhưng khác với De Bruyne, Ronaldo không nói là anh ngạc nhiên hay không xứng đáng. Sự khiêm tốn chưa bao giờ là tính cách của CR7.
Không có Ronaldo, cơ hội vô địch World Cup của Bồ Đào Nha sẽ lớn hơn. Ronaldo lúc này không xứng đáng đá chính trong đội hình ra sân của Bồ Đào Nha cũng giống như anh không xứng đáng đá chính ở câu lạc bộ Manchester United vậy. Tất nhiên là Ronaldo vẫn nỗ lực nhưng anh không còn giữ được tốc độ, sự cơ động và sắc bén để đóng góp cho đội bóng như anh đã từng.
Ronaldo bây giờ cần được phục vụ rất nhiều. Ronaldo giờ giống như món nợ hơn là tài sản của đội bóng. Nhiều người tin rằng Rafael Leap xứng đáng đá chính cho đội tuyển Bồ Đào Nha hơn anh. Leao chính là người vào thay người và gần như lập tức ghi bàn ở trận gặp Ghana.
Ronaldo vẫn là tên tuổi lớn nhất của Bồ Đào Nha nhưng từ lâu đã không còn là cầu thủ giỏi nhất của họ. Vị trí ấy bây giờ có lẽ thuộc về Bernardo Silva và ngay sau ngôi sao của Man City là Joao Cancelo rồi Bruno Fernandes.