"Những chú sư tử Teranga" chơi ngang ngửa với Hà Lan, thậm chí tạo ra nhiều cơ hội hơn, nhưng vẫn thua trận. Ảnh: Eurosports
Trước mỗi kỳ World Cup - đấu trường hấp dẫn nhất hành tinh - người hâm mộ luôn sốt ruột chờ xem những bất ngờ hấp dẫn đến từ châu Phi. Nhưng qua lượt trận đầu tiên vòng bảng trên đất Qatar, các đại diện đến từ châu Phi đã không để lại nhiều ấn tượng.
Dù ngôi sao Sadio Mane không thể tham dự do chấn thương, nhưng lực lượng của Senegal vẫn rất đáng gờm và được kỳ vọng nhất tại World Cup lần này. Nhà ĐKVĐ châu Phi có trận đấu rất hay ở trận khai màn. Trước một Hà Lan mạnh mẽ, Senegal ít nhiều cho thấy sức mạnh thực sự của mình. Gần như suốt trận, "Những chú sư tử Teranga" chơi ngang ngửa với đối thủ, thậm chí tạo ra nhiều cơ hội hơn. Tuy nhiên, Cơn lốc màu cam mới là những người biết cách tạo khác biệt trên sân Al Thumama bằng 2 bàn thắng ở những phút cuối trận trong lần đầu tiên hai đội gặp nhau trong một kỳ World Cup.
Có thể nói, nhà vô địch châu Phi đã chơi không đến nỗi nào ở trận mở màn, việc thiếu vắng tiền đạo đang khoác áo Hùm xám Bayern Sadio Mane khiến họ gặp rất nhiều khó khăn, nhất là khâu ghi bàn. Senegal cho thấy sức mạnh của họ phụ thuộc rất nhiều vào Á quân Quả bóng Vàng thế giới và Bóng vàng châu Phi này.
Thất bại ở trận ra quân, “Những chú sư tử Teranga” vẫn được đán giá là ứng viên sáng giá cho tấm vé đi tiếp tại bảng A và họ cũng được kỳ vọng sẽ trở thành “ngựa ô” của giải đấu lần này. Nếu tiếp tục thể hiện sức mạnh và lối chơi tốc độ như ở hiệp 1 gặp Hà Lan, đội bóng của HLV Aliou Cisse được kỳ vọng tiến xa ở kỳ World Cup lần này.
Cameroon để thua đáng tiếc 0 - 1 trước tuyển Thụy Sĩ. Ảnh: Eurosports
Tại bảng G World Cup 2022, Cameroon đã để thua 0 - 1 trước tuyển Thụy Sĩ trong trận mở màn.
Trận đấu này, Cameroon khởi đầu tốt. Đại diện châu Phi liên tục tung ra các pha phản công sắc bén. Nếu dứt điểm tốt hơn, họ có thể đã có bàn thắng. Thế trận bất ngờ xoay chiều từ đầu hiệp 2. Trong một thoáng lơ là của hàng thủ Cameroon đã để Thụy Sĩ ghi bàn quyết định do công của Embolo.
Dù rất nỗ lực ở những phút cuối trận, nhưng trước lối chơi chủ động lùi sâu đội hình hạn chế không gian của đối thủ của Thụy Sĩ, Cameroon gặp rất nhiều khó khăn với lối chơi này. “Những chú sư tử bất khuất” châu Phi có dấu hiệu buông xuôi sau khi không thể vượt qua hàng thủ chơi chắc chắn do Manuel Akanji dẫn dắt.
Cameroon sẽ phải quyết thắng trước Serbia ở trận tiếp theo và quyết chiến với Brazil trong trận cuối.
Một đại diện cũng được đáng giá khá cao tại giải năm nay là Ghana cũng đã thất bại 2 - 3 trước Bồ Đào Nha ở bảng H diễn ra trên sân vận động 974 ở thủ đô Doha (Qatar).
Ghana có màn rượt đuổi tỷ số với Bồ Đào Nha. Ảnh: Eurosports
Các cầu thủ Ghana đã chơi rất quyết tâm khiến Selecao châu Âu phải rất may mắn mới có được chiến thắng nghẹt thở 3 - 2. Bồ Đào Nha đã phải thót tim vào phút bù giờ cuối cùng vì sai lầm ngớ ngẩn của thủ môn Diogo Costa. Thủ môn này như “bỏ quên” Inaki Williams phía sau lưng và để mất bóng. May mắn cho Costa và Bồ Đào Nha khi tiền đạo Ghana trượt chân và không thể dứt điểm.
Ở lượt tiếp theo, Ghana sẽ phải vượt qua Hàn Quốc và Uruguay để giành vé đi tiếp.
Hai đại diện còn lại của châu Phi là Tunisia và Morocco cũng chỉ có được kết quả hòa 0 - 0 ở lượt trận ra quân trước Đan Mạch và Croatia.
Tunisia cầm chân Đan Mạch. Ảnh: FIFA
Morocco góp mặt tại FIFA World Cup với thành tích 6 trận toàn thắng trước các đối thủ. Ghi được 20 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 1 bàn - đó là những dấu hiệu vô cùng tích cực đối với một đội tuyển quốc gia như Morocco. Cùng với đội tuyển Senegal, “Những chú sư tử Atlas” chính là 1 trong 2 đội tuyển đến từ châu Phi nhận được kỳ vọng sẽ tạo nên được nhất bất ngờ tại FIFA World Cup 2022.
Đội hình của Morocco tương đối trẻ trung. Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri là 2 ngôi sao lớn nhất mà đội tuyển nước này đang sở hữU. Bên cạnh đó, một gương mặt khác cũng được trông chờ sẽ tỏa sáng là cầu thủ đang khoác áo Chelsea Hakim Ziyech.
Trở lại những kỳ World Cup trước, ngay từ lần đầu tiên FIFA mở rộng World Cup từ 16 lên 24 đội và cấp cho châu Phi nhiều hơn 1 suất dự Vòng chung kết World Cup 1982, bóng đá châu Phi đã gây tiếng vang.
Lần đầu tiên tại một kỳ World Cup, các đội bóng châu Phi không có chiến lược gia người nước ngoài dẫn dắt.
Cameroon không thua trận nào, chỉ xếp dưới và nhường quyền đi tiếp cho Italy vì thua ở chỉ số phụ thứ hai (đồng điểm, đồng cả hiệu số bàn thắng bại nhưng ghi ít hơn 1 bàn). Nghĩa là gần như không có khác biệt nào giữa Cameroon với… nhà vô địch của giải đấu ấy. Đại diện châu Phi còn lại là Algeria thì thắng cả Đức (đội Á quân chung cuộc), cũng bị loại vì chỉ số phụ, mà thật ra thì đó là việc dàn xếp trắng trợn giữa Đức và Áo.
Từ World Cup 1986 cho đến tận World Cup 2014, bóng đá châu Phi luôn có đại diện góp mặt ở giai đoạn knock-out tại VCK World Cup, trong nhiều trường hợp thì đó là những bất ngờ tuyệt vời, đọng mãi trong lịch sử.
Cùng với những lối đá "thể lực", các đội bóng châu Phi thường ghi dấu bằng lực lượng khán giả đầy sắc màu trên khán đài. Ảnh: FIFA
Dấu ấn của châu Phi ở đấu trường World Cup ngày càng nhạt phai. Lối chơi thiên về thể lực không còn đất dụng võ. Các đội bóng châu Phi gần đây được "Âu hóa" nhiều, từ bỏ lối chơi thể lực để hướng đến sự sáng tạo trên sân bóng. World Cup 2018 trở thành kỳ World Cup đầu tiên mà cả 5 đại diện châu Phi đều dừng bước ngay sau vòng bảng. Người hâm mộ đang rất kỳ vọng những Achraf Hakimi, Hakim Ziyech, Thomas Partey, Choupo-Moting hay Kalidou Koulibaly sẽ làm nên những thành tích ấn tượng tại World Cup lần từ những vòng đấu tới.
Bóng đá sẽ không còn hấp dẫn nếu thiếu đi những bất ngờ và sự khó lường. Hai màn ngược dòng của Saudi Arabia và Nhật Bản trước hai “ông kẹ” Argentina và Đức khiến cả thế giới trầm trồ về sự trỗi dậy của bóng đá châu Á. Người hâm mộ cũng đang háo hức và cả những đợi chờ những bất ngờ đến từ các đại diện châu Phi.