Khoảng 36 giờ đồng hồ sau khi tàu thăm dò Curiosity hạ cánh thành công xuống Sao Hỏa, ngày 7/8, Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã công bố những hình ảnh màu đầu tiên về Hành tinh Đỏ được con tàu hiện đại nhất và lớn nhất từ trước đến nay ghi lại từ trên không.
Tàu Curiousity đã chụp và quay phim toàn bộ quang cảnh của Sao Hỏa bằng hệ thống camera HiRISE gắn trên tàu khi đang bay cách bề mặt hành tinh này khoảng 300 km. Bức ảnh màu và đoạn video dài khoảng 2,5 phút ghi lại bề mặt gồ ghề sỏi đá của Sao Hỏa và một "vòng tròn" lớn - chính là miệng của ngọn núi lửa Gale Crater nằmgần đường xích đạo của Sao Hỏa,nhìn từ trên cao.
Các hình ảnh cho thấy tàu Curiousity đã hạ cánh gần núi lửa Gale với các bộ phận tách rời nằm ở các vị trí khác nhau. Chiếc "cần cẩu" với các tên lửa hãm để giữ Curiousity trong những phút trước khi nó đáp xuống Sao Hỏa nằm cách thân tàu khoảng 650 mét về phía Tây Bắc. Trong khi đó, túi khí và một phần của tàu cũng đã tách rời trước khi Curiousity hạ cánh, còn thiết bị chắn nhiệt của tàu văng ra xa thân tàu khoảng 1.200 mét về phía Đông Nam.
|
Hình ảnh do tầu thám hiểm Sao Hỏa gửi về Trái đất khi con tầu hạ cánh thành công xuống bề mặt Hành tinh Đỏ, ngày 5/8. AFP/TTXVN |
Các kỹ sư của NASA cho biết những hình ảnh này cho thấy tàu Curiousity đã có một "chuyến du ngoạn" thú vị trên bề mặt Sao Hỏa. NASA bày tỏ tin tưởng trong tương lai, các bức ảnh chụp bề mặt Hành tinh Đỏ sẽ chi tiết và rõ nét hơn. Theo kế hoạch, ngày 8/8, cơ quan này sẽ lần đầu tiên tháo bỏ bộ ăngten điều khiển từ xa gắn trên tàu Curiousity, theo đó nhiều hình ảnh màu chất lượng cao sẽ được công bố trong những ngày tới.
|
Các nhà khoa học hy vọng sẽ sử dụng tàu thăm dò để phân tích các loại đất đá nhằm tìm kiếm dấu hiệu của sự sống hiện tại hoặc hỗ trợ sự sống trong quá khứ trên Sao Hỏa. |
Các nhà khoa học không tin vào việc tàu Curiousity sẽ tìm được người ngoài hành tinh hay những sinh vật sống khác, mà thay vào đó, họ hy vọng sẽ sử dụng tàu thăm dò để phân tích các loại đất đá nhằm tìm kiếm dấu hiệu của sự sống hiện tại hoặc hỗ trợ sự sống trong quá khứ trên Sao Hỏa. Ngoài ra, họ cũng sử dụng tàu để nghiên cứu môi trường tại đây , chuẩn bị cho việc đưa con người lên hành tinh này trong những năm tới.
Được phóng lên Sao Hỏa vào ngày 26/11/2011 từ Trung tâm vũ trụ Kennedy ở mũi Cape Canaveral, bang Florida Mỹ, tàu Curiosity là loại tàu thăm dò vũ trụ lớn nhất và hoàn thiện nhất của NASA, được trang bị 17 camera các loại để chụp các bức ảnh và ghi hình ở hai chế độ đen - trắng và màu cùng hệ thống âm thanh nổi và 10 thiết bị nghiên cứu khoa học thế hệ mới nhất. Tàu Curiousity trị giá 2,5 tỷ USD, có kích thước tương tự một chiếc ôtô và tổng trọng lượng khoảng 900 kg, nặng gấp 5 lần tàu thăm dò Spirit và Oppoturnity, đã từng lên Sao Hỏa hồi năm 2004. V iệc cho con tàu tự hành này hạ cánh xuống Hành tinh Đỏ được NASA coi là khó khăn nhất do Curiosity quá nặng, không thể giảm bớt tác động bằng các túi khí. Chính vì vậy, các kỹ sư của NASA đã thiết kế một loại "cần cẩu" với các tên lửa hãm để giữ Curiousity trong những phút trước khi nó đáp xuống hành tinh này.
TTXVN/Tin tức