Nửa năm về trước, tương lai của cả Manchester United lẫn Wayne Rooney dường như phủ một màu u tối, khi tiền đạo này nằng nặc đòi rời đội bóng để gia nhập kình địch cùng thành phố Manchester City. Bởi nếu điều đó xảy ra, các cổ động viên của Quỷ đỏ sẽ coi Rooney như “Kẻ phản Chúa”, cuộc sống của anh sẽ có nhiều xáo trộn. Còn với M.U thì sẽ mất đi một cầu thủ quan trọng bậc nhất.
Song rất may, điều tồi tệ ấy đã không xảy ra, và nhờ vậy, M.U không chỉ có cơ hội đoạt chức vô địch giải Ngoại hạng Anh lần thứ 19, mà còn đặt một chân vào trận chung kết Champions League lần thứ ba trong bốn năm.
Giữa tuần rồi, chân sút số một nước Anh đã tỏa sáng, giúp M.U đánh bại Schalke 2 - 0 ngay trên sân khách trong trận lượt đi vòng bán kết Champions League, như để chứng minh một lần nữa rằng: Anh chính là linh hồn của “Quỷ đỏ”.
“Tôi đã phạm sai lầm”, Rooney nhớ lại thời điểm tháng 10 năm ngoái, khi các cổ động viên căng những tấm biểu ngữ sỉ vả anh trên khán đài sau khi anh lên tiếng đòi rời khỏi Old Trafford, “Tôi đã tự hỏi mình sai ở đâu, và kể từ đó, tôi luôn muốn chứng tỏ bản thân với người hâm mộ. Tôi có cảm giác rằng đây chính là lúc để tôi đền đáp tất cả”.
Một trong những lý do khiến Rooney từng có quyết định rời M.U là vì anh nghi ngờ vào chính sách chuyển nhượng của đội bóng, khi Sir Alex Ferguson chỉ mua về những cầu thủ ít tên tuổi như Javier Hernandez, Chris Smalling, hay thậm chí là vô danh tiểu tốt như Bebe. Nhưng giờ đây, Rooney phải thừa nhận rằng, ông thầy già đã thực hiện một thương vụ chuyển nhượng thành công ngoài sức tưởng tượng, mà nhiều người đã ca ngợi là “Bản hợp đồng thế kỷ”. Ấy là trường hợp của Javier Hernandez, hay còn gọi là “Chicharito”, người đang chơi cực kỳ ăn ý với Rooney trên hàng tấn công, mà mới nhất là đường chuyền để Rooney ấn định tỷ số 2 - 0 vào lưới Schalke.
Chính sự xuất hiện của Chicharito, cầu thủ luôn biết cách di chuyển cực kỳ khôn ngoan trong vòng cấm của đối phương đã khiến Sir Alex nảy sinh ý tưởng đặt Rooney vào vị trí tiền đạo lùi, chơi ở phía sau lưng Hernandez. Và từ vị trí này, Rooney như được tái sinh và đang có một nửa mùa giải cực kỳ chói sáng. Trong số 21 trận đấu kể từ đầu năm 2011, Rooney đã ghi được 12 bàn thắng, trong đó ấn tượng nhất có lẽ phải kể đến cú hat - trick giúp M.U thắng ngược West Ham 4 - 2 dù bị dẫn trước 2 - 0, một bước ngoặt của M.U trong cuộc đua ở giải Ngoại hạng.
Vị trí tiền đạo lùi mà Rooney đang chơi đã phát huy một cách tốt nhất những phẩm chất của cầu thủ này: Thể lực hoàn hảo, luôn di chuyển không biết mệt mỏi, cùng với nhãn quan chiến thuật ngày càng được hoàn thiện. Đó là lý do Sir Alex sẵn sàng đẩy Dimitar Berbatov lên ghế dự bị trận này qua trận khác, bất chấp một sự thật rằng đến giờ này tiền đạo người Bungari vẫn đang là chân sút số 1 của M.U từ đầu mùa.
“Tôi rất hài lòng với phong độ của mình, và cảm thấy hạnh phúc khi các cổ động viên lại gọi tên tôi sau mỗi lần lập công”. Rooney cũng thừa nhận rằng, Old Trafford chính là ngôi nhà tốt nhất để anh phát triển sự nghiệp.
Rooney nói không ngoa. Tuần này, lần đầu tiên anh đã gia nhập mạng xã hội, và chỉ sau vài ngày, số lượng người “follow” anh trên Twitter đã là 280.000, và nó sẽ còn tăng nhiều nữa sau mỗi bàn thắng của Rooney cho Quỷ đỏ.
“Mùa giải này mở đầu thật khó khăn, cho cả câu lạc bộ lẫn bản thân tôi. Nhưng giờ, tôi đã cảm nhận được một kết cục có hậu, với chức vô địch Champions League cũng như giải Ngoại hạng”, Rooney kết luận.
Tuệ Minh