Olympic Việt Nam đã lập một kỳ tích khi lọt vào vòng 16 ASIAD 16 dù thất bại sít sao 0 - 1 trước Olympic Iran ở trận đấu cuối cùng vòng bảng. Tuy nhiên, khó khăn đang chờ thầy trò HLV Calisto và trợ lý Phan Thanh Hùng khi đối thủ của chúng ta tại vòng 1/8, CHDCND Triều Tiên lại là một đội bóng rất mạnh ở châu lục.
Trong lịch sử Á vận hội (ASIAD), CHDCND Triều Tiên từng một lần vô địch vào năm 1978. ASIAD năm 1982, họ giành Huy chương đồng. Sau đó 8 năm, họ vào tới trận chung kết và thất bại 0 - 1 trước Iran, nhận Huy chương bạc. Tại 3 kỳ ASIAD vào các năm 1998, 2002 và 2006, đội U23 CHCDND Triều Tiên đều vượt qua vòng bảng.
Tại ASIAD năm nay, Olympic CHDCND Triều Tiên được đánh giá là đội bóng mạnh ở bảng C. Và thực tế đã chứng minh khi qua ba trận vòng loại, họ đã giành trọn 9 điểm và không để thủng lưới bàn nào trước các đội Hàn Quốc, Gioócđani và Palextin. Trong đội hình của họ còn có cả những cầu thủ từng có mặt trong đội tuyển tham gia World Cup 2010 ở Nam Phi.
Nhận định về đối thủ tại vòng 1/8, huấn luyện viên Calisto cho rằng, nếu so sánh với Olympic Việt Nam, đội tuyển Olympic CHDCND Triều Tiên là một đội bóng rất mạnh. Không chỉ hơn hẳn về thể lực, thể hình mà đây còn là đội bóng có kỷ luật và tổ chức rất tốt, luôn thi đấu với tinh thần và ý thức rất cao. CHDCND Triều Tiên mang đến ASIAD 16 đội hình bóng đá có khác so với đội bóng mà ta đã được cọ xát tại Cúp giao hữu 1000 năm Thăng Long tại Hà Nội mới đây.
Xác định đối thủ rất mạnh, nên HLV Calisto cùng Ban huấn luyện trong mấy ngày qua đã làm tất cả những gì tốt nhất có thể cho các cầu thủ ĐT Olympic trước trận đấu ngày 16/11. Ngọc Điểu và Đình Tùng chắc chắn không có mặt trong đội hình thi đấu do bị treo giò vì hai thẻ vàng ở các vòng đấu loại. Anh Đức và Đức Thiện đang bị chấn thương. Trong buổi tập cuối cùng sáng 15/11, tiền đạo Anh Đức ra sân tập cùng đồng đội trong khi tiền vệ Đức Thiện vẫn phải nghỉ.
Hiện bác sĩ đang tích cực chữa trị cho Đức Thiện và hy vọng cầu thủ này kịp bình phục cho trận gặp Olympic CHDCND Triều Tiên trên sân Việt Tú Sơn vào lúc 15 giờ 30 (giờ địa phương) ngày 16/11.
Thực tế cho thấy nhiều kết quả bất ngờ đã từng xảy ra tại các trận đấu loại trực tiếp trong bóng đá. Biết đâu điều bất ngờ may mắn đó lại đến với đội tuyển U23 nước ta. Khán giả và người hâm mộ bóng đá Việt Nam vẫn hy vọng và trông chờ vào điều kỳ diệu đó.
V.H (từ Quảng Châu)