Ngay sau khi tiền đạo Emmanuel Adebayor chuyển từ Manchester City tới Real Madrid theo hợp đồng cho mượn đến hết mùa, tiền đạo có nguy cơ thất sủng Karim Benzema lại tiếp tục tỏa sáng để đem về chiến thắng sát nút 1 - 0 cho Real, ngay trên sân của Sevilla, trong trận lượt đi vòng bán kết Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha. Bàn thắng đó có thể được coi như lời khẳng định rằng Benzema quyết bảo vệ vị trí trước sự cạnh tranh của tiền đạo người Togo.
Còn nhớ, chỉ vừa cuối tuần trước, Benzema cũng đã ghi bàn duy nhất giúp Real hạ gục Mallorca 1 - 0 để tiếp tục bám đuổi Barcelona trong khuôn khổ La Liga.
Nhưng bất chấp việc cầu thủ này nhận được sự ủng hộ của Tổng giám đốc Jorge Valdano, HLV Jose Mourinho vẫn quyết tâm đem Adebayor về Bernabeu, hòng thay thế vị trí của Gonzalo Higuain do chấn thương. Mourinho làm thế vì ông không hoàn toàn tin tưởng Benzema.
Nhưng rõ ràng, tiền đạo người Pháp đã khiến HLV người Bồ Đào Nha cảm thấy khó xử khi tiếp tục chứng minh rằng mình không phải là người thừa.
Benzema ghi bàn thắng duy nhất mang lại chiến thắng cho Real. Ảnh: AFP/TTXVN |
Hơn thế nữa, bàn thắng vào lưới Sevilla còn cho thấy vì sao Benzema từng được coi như là người kế tục của Ronaldo “béo” trước đây, khi anh thực hiện cú solo ngoạn mục, vượt qua hai hậu vệ đối phương trước khi sút chéo góc hạ gục thủ môn đội chủ nhà. Bàn thắng này đã giúp Real giành được lợi thế lớn trước trận lượt về trên sân nhà, cho dù Sevilla cũng tỏ ra không hề dễ chơi.
Trung vệ Raul Albiol của Real đã có pha chặn bóng ngay trên vạch vôi sau pha dứt điểm của Fabiano, song pha quay chậm của truyền hình cho thấy bóng dường như đã đi vào lưới. Cũng như lần gặp nhau gần đây giữa hai đội ở La Liga, bầu không khí trên sân là khá căng thẳng, mà hệ quả là thủ môn Casillas của đội khách đã bị các CĐV chủ nhà ném một chai nhựa trúng vào đầu.
Đã hơn 10 năm qua, Real chưa từng giành được Cúp Nhà Vua. Họ đang đứng trước cơ hội lớn để vào chung kết, song khả năng giành cúp thì vẫn còn là dấu hỏi lớn, nhất là khi Barcelona vẫn tiếp tục chứng tỏ sức mạnh kinh hoàng của mình. Trong trận bán kết còn lại, Messi và các đồng đội đã nã tới 5 bàn vào lưới Almeria. Riêng Messi lập một cú đúp, và ba bàn còn lại được ghi do công của David Villa, Pedro và Keita.
Với chiến thắng này thì coi như Barca cũng đã chạm chân vào trận đấu cuối cùng. Trận chung kết của Cúp Nhà Vua sẽ diễn ra vào ngày 20/4, tức chỉ ba ngày sau khi Real Madrid tiếp Barcelona trên sân nhà trong khuôn khổ Liga.
Tại Cúp Italia, hai kỳ phùng địch thủ là AC Milan và Inter Milan cũng đều giành quyền lọt vào bán kết. Nhưng nếu như AC đánh bại Sampdoria 2 - 1 nhờ vào cú đúp của Pato thì Inter chỉ có thể vượt qua Napoli trong loạt sút luân lưu, sau khi hai đội hòa nhau 0 - 0 trong 120 phút.
Tại Cúp Liên đoàn Anh, Birmingham đã giành quyền lọt vào chơi trận chung kết với Arsenal (27/2) sau khi đánh bại West Ham với tỷ số 3 - 1 ở trận lượt về. Còn ở trận đá bù tại giải Ngoại hạng, Liverpool đã leo lên thứ 7 nhờ chiến thắng sát nút 1 - 0 trước Fulham.
Tuệ Minh