Từ 4 giờ sáng 20/11/2013, Trung tâm Vệ tinh Quốc gia (VNSC) đã nhận được các xác thực về các lần thu nhận thành công tín hiệu của vệ tinh siêu nhỏ PicoDragon (Rồng nhỏ) do Việt Nam chế tạo hoạt động trên vũ trụ.
19 giờ 17 phút ngày tối 19/11, vệ tinh siêu nhỏ PicoDragon (Rồng nhỏ) do Trung tâm Vệ tinh Quốc gia (VNSC) thuộc Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam (VAST) được đẩy ra từ Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). 4 giờ sau, những tín hiệu đầu tiên đã được thu nhận thành công bởi các trạm mặt đất tại Nhật Bản. Tiếp sau đó, Trạm mặt đất đặt tại VNSC cũng đã nhận được tín hiệu từ PicoDragon.
Trước đó, ngày 4/8, vệ tinh PicoDragon đã được phóng thành công lên Trạm ISS qua tàu vận chuyển HTV4 của Nhật Bản. Sau hơn 3 tháng được lưu giữ trong mô - đun Kibo trên Trạm ISS, vào hồi 19 giờ 17 phút ngày 19/11/2013, PicoDragon (Rồng nhỏ) cùng 2 vệ tinh siêu nhỏ khác của Mỹ được đưa vào quỹ đạo.
Hiện tại, nhóm kỹ sư của VNSC tích cực thu nhận tín hiệu đồng thời liên lạc với các trạm mặt đất khác trên thế giới để nhờ trợ giúp. Với kết quả này, PicoDragon (Rồng nhỏ) đã trở thành vệ tinh đầu tiên do Việt Nam chế tạo hoạt động thành công trên không gian.
Pico Dragon có kích thước 10 x 10 x 11,35 cm, nặng 1 kg. Toàn bộ các bước trong quá trình phát triển vệ tinh từ nghiên cứu, thiết kế, chế tạo, tích hợp đến thử nghiệm đều được thực hiện tại Việt Nam. Nhiệm vụ của vệ tinh là chụp ảnh Trái Đất, đo đạc một số thông số vệ tinh và môi trường vũ trụ bởi các cảm biến gắn trên vệ tinh và thử nghiệm thông tin liên lạc với mặt đất.
Thùy Hương