Tổng thống Mỹ Barack Obama ngày 11/1 đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại bang West Virginia sau vụ rò rỉ hóa chất, làm tê liệt nhiều hoạt động tại bang này với hàng trăm nghìn người không có nước uống.
Với quyết định trên đây, chính phủ liên bang sẽ cấp 75% ngân sách cho những thiết bị và nguồn lực chi cho việc xử lý tình trạng rò rỉ. Bộ An ninh Nội địa và Cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang trong những ngày qua cũng đã vận chuyển nhiều chuyến nước ngọt đóng chai cung cấp cho người dân các khu vực bị ảnh hưởng.
Trước đó, gần 20.000 lít hóa chất bị rò rỉ từ một bồn chứa của một nhà máy sản xuất hóa chất ở thủ phủ Charleston của bang West Virginia đã chảy xuống dòng sông Elk. Vụ rò rỉ này khiến nhiều trường học, cơ sở kinh doanh của bang West Virginia phải đóng cửa và khoảng 300.000 người không có nước uống.
Chính quyền bang West Virginia cũng khuyến cáo người dân tạm thời không uống, tắm rửa, nấu ăn hay giặt giũ bằng nước vòi vì vụ rò rỉ xảy ra ngay cạnh một nhà máy xử lý nước.
Thái Hùng (P/v TTXVN tại Mỹ)