Do Phật giáo là quốc đạo, nên người dân Myanmar vô cùng tôn sùng đạo Phật và xem trọng việc lễ chùa. Ngoài dâng hoa, mỗi khi lên chùa, người Myanmar còn có thói quen tắm cho tượng Phật.
Đạo Phật ở Myanmar theo dòng Phật giáo Tiểu thừa, trong chùa chỉ thờ Phật Thích Ca. Sư không ở chùa mà ở thiền viện. Buổi sáng họ đi khất thực và chỉ ăn từ khi mặt trời mọc đến 12 giờ trưa, sau 12 giờ trưa đến sáng hôm sau tuyệt đối không ăn gì. Cuộc sống gắn liền với Phật giáo giải thích việc đâu đâu trên đất Myanmar cũng có rất nhiều chùa chiền.
Nhắc đến cố đô Yangon, ai cũng biết đến Chùa Vàng (Shwedagon). Ngôi chùa này chính là biểu tượng nổi bật nhất của Myanmar. Để bắt kịp tinh thần Phật giáo, một ngôi chùa có tên Oppanda Thandi đã được xây dựng ở thủ đô mới Nay Pyi Taw. Tuy không đồ sộ bằng Shwedagon, nhưng chùa Oppanda Thandi cũng rất nguy nga, tráng lệ. Ở bên ngoài gian chính của chùa Oppanda Thandi có rất nhiều tượng Phật được sắp xếp theo hình vòng tròn.
Như nhiều ngôi chùa ở Việt Nam, chùa Oppanda Thandi có một bàn công đức ở ngoài sảnh chính. Dưới mỗi tượng Phật có hộp công đức. Người Myanmar khi lên chùa có thói quen dâng hoa, thường là hoa hồng. Tuy nhiên, điểm khác biệt là nếu như tại Việt Nam, mỗi năm người ta chỉ tổ chức tắm tượng Phật một lần vào dịp Phật đản (8/4 âm lịch), thì ở Myanmar, lúc nào du khách nào cũng có thể tắm cho tượng Phật.
Phía trước mỗi tượng Phật đều có một bể nước nhỏ, trên thành bể có rất nhiều chiếc cốc được chạm trổ tinh vi dùng để múc nước tắm cho Phật. Những vị khách phương xa như chúng tôi được hướng dẫn rằng khi dội nước lên tượng Phật thì chỉ được đổ từ phần vai trở xuống. Số cốc nước bạn múc để tắm cho Phật tương ứng với số tuổi của bạn.
Một sư ở chùa Oppanda Thandi cho chúng tôi biết, ý nghĩa của việc tắm tượng Phật là để tự gội rửa nghiệp chướng, khiến bản thân được nhiều lợi ích. Nếu như hướng dẫn người khác tham gia hoạt động này thì bản thân người hướng dẫn cũng đặng nhiều công đức.
Theo kinh sách nhà Phật, nguồn gốc của lễ tắm Phật xuất phát từ sự kiện khi Hoàng hậu Mada sinh Thái tử Tất Đạt Đa thì từ trên không trung có hai dòng nước của chư thiên, một ấm, một mát, rưới xuống để tắm cho Hoàng hậu và Thái tử.
Minh Hương (từ Nay Pyi Taw)