Và vì thế, đối với những người hâm mộ Iceland đến Nga mùa Hè này để cổ vũ sự góp mặt lần đầu tiên của đội bóng từ quốc đảo ở vùng Bắc Âu tại một giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh, những câu chuyện của họ cũng mang dấu ấn cá nhân đậm nét.
Một cổ động viên Iceland cổ vũ cho đội nhà trong trận đấu gặp Croatia ở lượt cuối bảng D, vòng chung kết World Cup 2018 tại Rostov-On-Don, Nga ngày 26/6. Ảnh: AFP/TTXVN
Mỗi người trong số họ dường như lại có một mối quan hệ mật thiết với các cầu thủ: người thì kể họ từng học tiểu học với bố của một cầu thủ, người lại cho biết họ đã kết hôn với đầu bếp của đội…
Kiến trúc sư 31 tuổi Bjarni Arnason hào hứng kể về việc anh đã học cùng lớp phổ thông với hậu vệ Ragnar Sigurdsson của đội tuyển Iceland. Ngoài ra, bạn của anh cũng là bạn thân của vợ thủ môn đội tuyển quốc gia Iceland.
Trong khi đó, cha của Arnason - người cũng đã tới Nga để cổ vũ hành trình “chào sân” của đội tuyển Iceland tại đấu trường World Cup - cho biết ông là bạn cũ với bố của cầu thủ Alfred Finnbogason, người đã ghi bàn vào lưới của đội tuyển Argentina trong lượt đấu đầu tiên ở vòng bảng (trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1). Ông thậm chí còn khoe với mọi người về chiếc áo đội tuyển ông mặc đi cổ vũ - có số 11 trùng với số áo của cầu thủ cầu thủ Alfred Finnbogason.
Người kỹ sư già Arni Sigurdsson, 61 tuổi, cho biết ông cổ vũ cho cả đội, chứ không cổ vũ mạnh mẽ riêng cho một cá nhân nào. Theo ông, mọi người có thể đều gắn kết với nhau về một số mặt nào đó. Tinh thần này cũng được tuyển Iceland thể hiện rõ trên sân cỏ. Ông Heimir Hallgrimsson, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Iceland, người ngoài đời là một nha sĩ, khẳng định rằng tất cả các cầu thủ đều được đối xử bình đẳng. Sức mạnh và tinh thần của đội tuyển còn được thể hiện một cách khá đặc trưng thông qua cách ăn mừng và cổ vũ kiểu “Viking thunder-clapping”, tức là giơ hai tay tạo thành hình chữ V và vỗ tay mạnh theo nhịp cùng tiếng hô vang cùng một khẩu hiệu.
Cộng đồng người hâm mộ cũng như đội bóng Iceland tuy có sự gắn kết chặt chẽ, nhưng không bao giờ cảm thấy ngột ngạt. Tại quốc gia nhỏ bé, xinh đẹp này, mọi người coi nhau như một gia đình. Đây cũng là lời tâm sự của ông Bjarni Sveinbjornsson, cha của trung vệ Birkir Bjarnason. Ông cho biết ông chơi khá thân với bố mẹ của tất cả các tuyển thủ quốc gia Iceland.
Đội tuyển Iceland đã viết nên một câu chuyện thần kỳ tại Giải vô địch bóng đá châu Âu EURO 2016 khi đội đã loại tên tuổi lớn như đội tuyển Anh để bước vào trận Tứ kết. Tuy nhiên, “Câu chuyện Lọ Lem” của Iceland làm mê đắm những người yêu bóng đá đã không lặp lại tại World Cup 2018, sau khi đội bóng “Xứ Băng đảo” thua 1-2 trong cuộc đối đầu Croatia ở loạt trận cuối bảng D.
Tuy nhiên, đội tuyển Iceland không có gì phải hổ thẹn khi phải ra về sớm sau sự cổ vũ kiểu sấm rền từ các cổ động viên nhiệt thành trên khán đài. Ông Heimir Hallgrímsson, người quản lý đội tuyển Iceland bày tỏ sự tự hào tuyệt đối dành cho các cầu thủ của mình. Đội bóng đã cho thấy họ xứng đáng có mặt tại Nga và có thể tranh tài với những đội bóng giỏi nhất.