Thủ thành đội tuyển Nga Igor Akinfeev (phải phía dưới) bất lực trước cú sút của tiền đạo Luis Suarez, đội tuyển Uruguay. Ảnh: THX/TTXVN |
Những cái tên như Nga, Mexico, Nhật Bản hay Thụy Sĩ bị đánh giá yếu hơn nhưng lại tạo ra "địa chấn" tại vòng bảng, tiến sâu vào vòng loại trực tiếp (vòng 1/8) đầy thuyết phục. Chính vì vậy, 16 đội bóng xuất sắc vượt qua vòng bảng gồm: Nga, Uruguay, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Pháp, Đan Mạch, Croatia, Argentina, Brasil, Thụy Sĩ, Thụy Điển, Mexico, Anh, Bỉ, Colombia, Nhật Bản sẽ chính thức thi đấu vòng loại trực tiếp với nhận định sẽ tiếp tục gây bất ngờ lớn.
Chủ nhà Nga đã gây ngạc nhiên cho người hâm mộ khi bước vào World Cup 2018 bị đánh giá là đội bóng “cửa dưới”, bởi tham dự 7 trận giao hữu trước đó Nga đều thất bại. Điều này đã khiến các cổ động viên chủ nhà thực sự lo ngại cho đội tuyển Nga. Tuy nhiên, nằm ở bảng A cùng các đội bóng không mấy tên tuổi như Ả Rập Xê Út, Ai Cập, hay có chút nhỉnh hơn về thành tích như Uruguay cũng phần nào giúp đội bóng chủ nhà tự tin hơn.
Anh Nguyễn Trí Tuệ (Hà Nội) - một cổ động viên của đội tuyển Nga và cũng yêu mến đất nước Nga. Tại World Cup lần nay, anh luôn hi vọng đội tuyển Nga sẽ làm nên điều bất ngờ. Và thực sự Nga đã làm nên điều bất ngờ đầu tiên khi ghi tên mình vào vòng loại trực tiếp từ rất sớm. Chỉ sau hai trận thắng trước Ả Rập Xê Út với tỷ số 5-0 và Ai Cập với tỷ số 3 - 1 tại vòng bảng, Nga đã sở hữu tấm vé vào vòng 1/8 trước sự ngạc nhiên của giới chuyên môn. Đây cũng có thể được coi là thành tích vượt trội của chủ nhà Nga trong giai đoạn đầu tiên của World Cup 2018. Với thành tích này, bất kỳ đối thủ nào dù mạnh đến đâu cũng phải đề phòng lối chơi đầy bất ngờ của Nga trong loạt trận đấu tới đây.
Trong ngày 1/7, chủ nhà Nga sẽ phải đối đầu với Tây Ban Nha có lối chơi tiki-taka ban bật bóng đẹp mắt; đồng thời là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch mùa giải năm nay. So với Nga, tại vòng bảng Tây Ban Nha chỉ thắng được 1 trận. Bước vào vòng 1/8, các đội đều không thể chủ quan trước các đối thủ đều là những tên tuổi xuất sắc.
Đội bóng Tây Ban Nha với dàn “sao khủng” trong đội hình như cầu thủ Cesar Azpilicueta đá cho Câu lạc bộ Chelsea, hay Nacho Monreal đầu quân cho Câu lạc bộ Arsenal, hoặc David De Gea đá cho Manchester United, David Silva đá cho Manchester City thì liệu đội tuyển Nga có tiếp tục làm nên điều bất ngờ? Anh Nguyễn Trí Tuệ vẫn tin tưởng rằng chủ nhà Nga sẽ giành chiến thắng trong loạt sút penalty sau khi kết thúc 90 phút thi đấu chính thức và 2 hiệp đấu phụ. Bởi đội tuyển Nga sẽ sử dụng lối đá phòng ngự chặt nhằm mục đích cầm hòa khi biết mình yếu thế hơn Tây Ban Nha. Nếu như kết quả đúng như anh Tuệ dự đoán thì đây sẽ là bất ngờ đầu tiên tại vòng đấu 1/8 này.
Mexico và Nhật Bản cũng đã gây tiếng vang lớn ở vòng bảng. Mexico đã rất nhiều lần tham dự World Cup thì thành tích này cũng là bình thường. Nhưng ở giải năm nay, Mexico có quyền nghĩ đến việc làm nên lịch sử tại World Cup 2018 khi đánh bại nhà đương kim vô địch Đức ở trận mở màn với lối chơi rình rập đầy nguy hiểm. Trong trận thắng này, Mexico chỉ kiểm soát bóng 34% nhưng lại là đội giành chiến thắng.
Tại vòng 1/8 tới đây, Mexico sẽ đối đầu với Brasil – một đội bóng có bề dày về thành tích trong lịch sử World Cup với 5 lần vô địch. Brasil cũng là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2018 sau khi kết thúc vòng loại ở vị trí số một khu vực Nam Mỹ. Tuy nhiên, đứng trước Mexico sở hữu lối chơi đầy khó chịu, sẵn sàng phòng ngự chặt và tung ra đòn tấn công chớp nhoáng bằng tốc độ của hàng công sẽ khiến cho Brasil dù được đánh giá là mạnh hơn cũng không thể chủ quan nếu không muốn nhận trận thua như Đức.
Về đội tuyển Nhật Bản, bình luận viên thể thao Lê Kiên cho biết: Dù được dự vòng chung kết World Cup liên tiếp kể từ năm 1998, nhưng mới chỉ 2 lần đội bóng này tiến đến vòng 1/8 (World Cup 2002 và 2010). Trước khi bước vào vòng bảng, Nhật Bản bị coi là đội bóng lót đường cho các đối thủ như Colombia, Senegal, Ba Lan giành tấm vé đi tiếp. Nhưng thực tế đã cho thấy, ngay trong trận ra quân các chàng trai võ sĩ đạo đã bất ngờ đánh bại ứng viên nặng ký là Colombia với tỷ số 2 - 1; sau đó cầm hòa 2 - 2 trước Senegal mạnh mẽ để khẳng định vị trí cường quốc bóng đá châu Á. Nhật Bản cũng giành tấm vé vào vòng 1/8 nhờ luật Fair Play được Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) áp dụng, khi Nhật Bản được 4 điểm và nhận 4 thẻ vàng. Còn Senegal cũng được 4 điểm cùng hệ số bàn thắng thua nhưng lại nhận 6 thẻ vàng nên đành ngậm ngùi nhường đường cho Nhật Bản đi tiếp.
Ở vòng 1/8 tới, đội tuyển Nhật Bản sẽ gặp Bỉ - đội bóng đang cho thấy sức mạnh tấn công đáng sợ tại World Cup 2018. “Quỷ đỏ” không mấy khó khăn để đánh bại Panama với tỷ số 3 - 0 và Tunisia với tỷ số 5 - 2 để trở thành cái tên đầu tiên của bảng G giành vé vào vòng 1/8. “Cặp bài trùng” Lukaku và Hazard tiếp tục cho thấy khả năng săn bàn cực đỉnh khi liên tiếp lập công cho Bỉ. Tuy nhiên, với tinh thần thi đấu kiên cường, cộng thêm những trải nghiệm mới sẽ giúp cho đội tuyển Nhật Bản có những giáo án hay để hóa giải các đường tấn công nguy hiểm của đội tuyển Bỉ.
Anh Nguyễn Văn Hải, một fan cuồng nhiệt bóng đá quận Ba Đình, Hà Nội nhận định: Những cái tên như: Uruguay, Bồ Đào Nha, Pháp, Đan Mạch, Croatia, Argentina, Thụy Sĩ, Thụy Điển, Anh, Colombia đều là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch World Cup năm nay. Tại vòng loại trực tiếp này, người hâm mộ Việt Nam sẽ tiếp tục được chứng kiến những trận cầu đỉnh cao với dàn cầu thủ đắt giá của các đội tuyển nổi tiếng. Vòng đấu loại trực tiếp sẽ tiếp tục diễn ra từ ngày 30/6 đến ngày 3/7 tại Nga. Sau vòng đấu này, các đội xuất sắc sẽ bước vào các vòng tứ kết, bán kết và chung kết.