HLV Rafael Benitez cuối cùng cũng đã chính thức thế chỗ người tiền nhiệm Roberto Di Matteo ngồi vào chiếc "ghế nóng" tại Chelsea. Benitez chưa phải là sự lựa chọn hoàn hảo so với yêu cầu của tỷ phú người Nga Roman Abramovich, nhưng là khả dĩ nhất đối với The Blues thời điểm hiện tại, xét cả về kinh nghiệm lẫn khả năng làm việc với cầu thủ.
Rafael Benitez chính là HLV thứ 9 tại Stamford Bridge, sau 9 năm dưới kỷ nguyên Abramovich. Và người thứ 10 cũng sẽ sớm xuất hiện bởi Chelsea chỉ ký hợp đồng với HLV người Tây Ban Nha đến hết mùa giải. Nhân vật mà Chelsea muốn “nhắm” tới chính là Pep Guardiola, song có vẻ như cựu HLV của Barcelona không chấp nhận làm người đóng thế.
Quyết định này có vẻ hơi khắt khe, bởi với bản lý lịch “khá hoành tráng” thì Benitez xứng đáng được tin cậy với một bản hợp đồng dài hơi hơn thế. Trong sự nghiệp của mình, Benitez chính là một trong những HLV thành công nhất trong khoảng một thập kỷ qua khi giành 2 chức vô địch La Liga, 1 UEFA Cup, 1 Champions League và 1 FA Cup. Sau khi rời Liverpool, Benitez đã tới Inter và giúp CLB này giành Cúp thế giới các CLB năm 2010, trước khi bất ngờ bị sa thải vì trái ý ông chủ. Từ đó đến nay, Benitez tạm thời thất nghiệp trước khi tới Chelsea.
Thế nên, thật không quá khó hiểu khi Benitez được nhiều người hy vọng như luồng gió mới, có thể giúp Chelsea tìm lại vị thế của mình sau những kết quả tệ hại thời gian qua tại giải Ngoại hạng Anh, đặc biệt là nỗi buồn mang tên Champions League. Tuy nhiên, sự kỳ vọng đó chắc chắn sẽ là một áp lực không hề nhỏ chút nào đối với cựu HLV Liverpool này.
Để có thể “trục vớt” được “con tàu đắm”, Benitez cần phải tìm được sự ổn định, đoàn kết trong phòng thay đồ của The Blues. Từ sau thời Mourinho đến nay, biết bao vị chiến lược gia đến rồi phải ngậm ngùi ra đi mà nguyên nhân chủ yếu xuất phát từ việc không được lòng các cầu thủ, đặc biệt là nhóm "nguyên lão" với những Terry, Lampard, Ashley Cole...
Ngoài ra, về với Chelsea, HLV Benitez còn được chờ đợi giúp tiền đạo trị giá 50 triệu bảng Fernando Torres tìm lại khả năng săn bàn. Khi còn thi đấu cho Liverpool dưới triều đại Benitez, tuyển thủ người Tây Ban Nha là một trong những tiền đạo nguy hiểm hàng đầu tại giải Ngoại hạng Anh, khi ghi được 74 bàn thắng trong 106 trận đấu. Tuy nhiên, Torres lại thi đấu vật vờ kể từ khi về đầu quân cho Chelsea, và phong độ yếu kém của anh cũng bị coi là nguyên nhân khiến Villas-Boas rồi Di Matteo mất việc.
Tóm lại, thử thách trước mắt Benitez là không hề nhỏ, trong đó thử thách đầu tiên là cuộc chạm trán với Manchester City tại giải Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này.
Tuệ Minh