Một tuần sau thất bại bẽ bàng 0 - 4 của Arsenal trước AC Milan, người Anh giờ đây chỉ còn biết trông chờ vào Chelsea tại đấu trường Champions League. Ở lượt đi vòng 1/8, Chelsea cũng sẽ phải hành quân đến đất Italia để đối đầu với Napoli trong một tâm trạng rệu rã sau trận hòa bạc nhược trước Birmingham tại FA Cup.
Sau thành công ở những mùa giải gần đây, có lẽ người Anh không thể hình dung được rằng có ngày những đội bóng con cưng của họ lại đang thảm hại tại đấu trường danh giá nhất châu Âu như thời điểm này.
|
Chelsea có chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân của NapoliLượt đi vòng 1/8 Champions League |
Cả Manchester United và Man City – những đội bóng được đặt nhiều hy vọng nhất đã phải dừng bước ngay khi vòng bảng kết thúc. Arsenal coi như chỉ còn 1% hy vọng sau trận thua tan nát (0 - 4) trên sân San Siro của AC Milan. Mọi hy vọng của người Anh giờ đặt cả vào Chelsea nhưng đó chỉ là niềm tin mong manh khi The Blues đang rơi vào cơn khủng hoảng tồi tệ.
Hẳn nhiên, người Anh không mong chờ một điều tương tự xảy ra với The Blues trong trận đấu vào rạng sáng mai. Và họ càng không hề muốn một lần nữa chứng kiến cảnh sạch bóng người Anh tại đấu trường Champions League, khi mà nó mới chỉ đi qua một nửa chặng đường. Lần gần nhất bóng đá Anh sạch bóng tại vòng tứ kết Champions League đã cách đây 16 năm.
Tuy nhiên, thực tế đang khiến cho họ phải lo lắng khi đặt niềm tin vào Chelsea. Suốt thời gian qua, “niềm hy vọng cuối cùng của người Anh” luôn sống trong một không khí ảm đạm với những xung đột trong phòng thay đồ và một Villas - Boas bất lực trước các học trò. Một đội bóng như vậy chưa thể sẵn sàng cho thử thách vô cùng khắc nghiệt tại Napoli.
Khó khăn hiện tại đang chờ trước mắt, Chelsea hẳn vẫn chưa thể quên được cái cảm giác mỗi khi phải hành quân đến Italia. Trong 7 chuyến làm khách tại Italia, Chelsea mới thắng đúng 1 trận còn lại hòa 3, thua 3. Trong khi đó, trên sân nhà, Napoli chưa từng một lần thất bại trước các đội bóng Anh tại đấu trường châu Âu và họ chỉ để thua 1 bàn duy nhất trong trận gặp Man City tại vòng bảng (bàn thắng được ghi bởi Mario Balotelli).
Không những Napoli lại đang rất hưng phấn sau màn vùi dập Fiorentina 3 - 0, trận thắng thứ 2 liên tiếp của họ ở Serie A. Cùng với đó là sự trở lại phong độ của hàng loạt những chân sút chủ lực, đặc biệt là Cavani – người đã lập cú đúp trong chiến thắng vừa qua của họ trước Fiorentina.
Rõ ràng, tiềm lực và sự quyết tâm của Napoli vào thời điểm này là hơn hẳn so với một Chelsea rệu rã, thiếu sức sống và “chiến đấu” như thể họ không có gì để mà cố gắng vươn tới. Phía trước Chelsea là một chuyến đi bão táp không hề kém thử thách mà Arsenal từng đối diện ở San Siro và không chừng họ cũng sẽ phải đón nhận điều tương tự xảy ra giống Arsenal cách đây một tuần, nếu như không kịp thay đổi.
Ngoài cuộc chạm trán giữa Napoli và Chelsea, rạng sáng mai, lượt đi vòng 1/8 Champions League còn diễn ra trận đấu giữa CSKA Moscow và Real Madrid. Đây được xem là trận đấu khá chêch lệnh với lợi thế nghiêng về đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Với đà thăng hoa như thời điểm này, Real Madrid sẽ không quá khó khăn để vượt qua thử thách trên đất Nga.
Tuệ Minh
.