7 trận bất bại với 24 bàn thắng được ghi, Man Utd không chỉ có cú xuất phát ngoạn mục ở giải Ngoại hạng Anh mùa này mà tại Nhà hát của những giấc mơ, con số 20 đã được nhắc đến - Lần thứ 20 bước lên ngôi Vương của bóng đá xứ sương mù. Và giấc mơ đó sẽ được kiểm chứng ngay trong những ngày cuối của tháng 10, khi đoàn quân của Sir Alex Ferguson sẽ có 2 trận derby quan trọng.
Liverpool đã không còn là đối thủ ngang tầm, nhưng cũng chưa bao giờ những chuyến đi làm khách tại Anfield lại dễ dàng với Man Utd. Ở mùa giải trước, dù vượt qua chính The Reds để lập kỷ lục mới với chức vô địch nước Anh thứ 19, Red Devils đã phải phơi áo ở đây với tỷ số 3-1 mà chính HLV Ferguson cũng phải thừa nhận: “Đó như một cuộc chiến mang tính thế kỷ!".
|
Man Utd đang khẳng định sức mạnh tại giải ngoại hạng Anh. |
Và trận đấu trong khuôn khổ vòng 8 tại Anfield vào ngày 15/10 tới cũng không là ngoại lệ. Man Utd hơn về tất cả các phương diện nếu cần phải so sánh, từ lực lượng đến phong độ và cả những con số thống kê, nhưng đội chủ nhà cũng có riêng cho mình lợi thế khác. Chiến thắng 2-0 trước Everton trong trận chiến vùng Merseyside ở vòng 7 đã cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ của Liverpool ở mùa này dưới sự chèo lái của cựu danh thủ Dalglish thông qua lối chơi biến hóa và bản lĩnh. Hơn thế, nếu so với Man Utd, đội chủ nhà mùa này chỉ có một mục tiêu duy nhất tại Premier League mà không phải tốn sức vào đấu trường châu lục.
Trong khi đó, Man Utd hành quân xuống đất Cảng với hành trang là những dấu lớn từ lối chơi đến lực lượng. Trận thắng nhạt nhòa, thậm chí là có phần may mắn trước tân binh Norwich ở vòng 7 và trước đó là màn chia điểm đầy thất vọng với Basel cũng ngay trên sân nhà Old Trafford đang là dấu hiệu chững lại về phong độ của bầy quỷ đỏ. Chưa hết, chấn thương kéo dài của thủ quân Vidic và sự sa sút của trung vệ Rio Ferdinand đang khiến hàng thủ của Man Utd trở nên lỏng lẻo hơn bao giờ hết. Kể cả với hàng công, 24 bàn thắng có thể là con số ấn tượng, nhưng không khó để nhận ra cái bóng quá lớn của Rooney và nếu chân sút này tiếp tục bất ổn về tâm lý sau chiếc thẻ đỏ ở vòng loại Euro 2012 (vì các thành viên gia đình dính tới nghi án cá độ bất hợp pháp), thì chuyện tịt ngòi là hoàn toàn có thể.
Nhưng thách thức trong tháng 10 với Man Utd chưa dừng lại ở trận làm khách vào cuối tuần này bởi ở vòng đấu thứ 10, Red Devils có trận derby thứ 2 liên tiếp còn quan trọng hơn nhiều - gặp Man City trên sân nhà vào ngày 23/10.
Cuối cùng thì dòng tiền của ông chủ Arập cũng mang đến thành công cho nửa kia thành Man vốn chưa bao giờ được coi trọng. Một chiếc Cúp FA cùng suất tham dự Champions League có thể còn quá ít so với số tiền đầu tư, nhưng sức mạnh của Man City trên sân chơi Ngoại hạng mùa này thì đã được kiểm chứng. Đưa về The City of Manchester thêm hàng loạt những ngôi sao mới, trong đó nổi lên với 2 cái tên trên hàng công là: Sergio Aguero và Samir Nasri, đội bóng của Mancini hiện đang chia ngôi đầu cùng Man Utd với 19 điểm qua 6 trận thắng - 1 hòa. Cái kém của Man City với vị đại gia phía bên kia thành phố lúc này không phải là đội hình, hay những ngôi sao mà chỉ còn là kinh nghiệm và việc thể hiện đẳng cấp ở những trận cầu đỉnh cao.
Mùa trước cũng ở trận derby trên sân nhà, Man Utd đã thắng sít sao với tỷ số 2-1 nhờ siêu phẩm của Rooney chứ chưa hẳn là sự áp đảo về thế trận. Vậy còn lần này, ai sẽ thắng? Nếu là Man Utd, thì đây thực sự là tháng 10 "đỏ" để đưa quỷ đỏ lên bệ phóng tới chức vô địch thứ 20 trong lịch sử của mình.
Hoàng Hà