Simeone cần chiến thắng để trút bỏ khó khăn và đưa Atletico trở lại, trong trận làm khách của Monaco.
Những tiếng la ó cho Simeone
Mùa giải 2018-19 của Atletico khởi đầu bằng trận thắng Real Madrid 4-2 và giành Siêu Cúp châu Âu. Đây cũng là danh hiệu thứ 7 của CLB thủ đô Madrid với HLV Diego Simeone. Chiến thắng trước Real Madrid mở ra những hy vọng cho người hâm mộ Atletico về một mùa giải thành công, khi mà kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2018 trôi qua ở sân Wanda Metropolitano rất sôi động. Hơn 123 triệu euro đã được bỏ ra để lấy về 7 gương mặt mới cho các tuyến.
Nhưng đã không có điều tích cực như các CĐV Los Rojiblancos chờ đợi, ít nhất là đến thời điểm này. Sau 4 vòng đấu La Liga, từ chỗ đặt mục tiêu đua tranh danh hiệu vô địch, Atletico khởi đầu như một tập thể trung bình. Họ chỉ thắng 1, thua 1 và hòa 2. Atletico mới chỉ ghi được 3 bàn thắng. Trong khi đó, số bàn thua mà thủ môn Jan Oblak phải nhận là 4.
Giành 5 trong số 12 điểm tuyệt đối là kết quả tệ nhất của Atletico trong vòng 9 năm trở lại đây. Ngược về mùa giải 2009-10 mới thấy kết quả tệ hơn. Khi ấy, sau 4 vòng đấu, Atletico chỉ giành 2 điểm. Cuộc khủng hoảng đã khiến HLV Abel Resino bị sa thải trong tháng 10/2009, và Quique Flores lên thay. Một làn gió mới được thổi vào. Với Quique Flores, Atletico chỉ xếp thứ 9 La Liga, nhưng vào chung kết Cúp nhà Vua và giành Europa League.
Rất khó có chuyện Atletico sa thải Simeone, vì những ràng buộc trong điều khoản hợp đồng, nhưng đã có phản ứng từ phía người hâm mộ. Cụ thể, trên sân Wanda Metropolitano cuối tuần qua, đám đông đã dành những tiếng la ó cho Simeone khi ông rút tiền vệ Rodri – bản hợp đồng mới từ Villarreal – tung vào sân cầu thủ 19 tuổi Borja Garces, ở phút 71. Rodri đã chơi rất nổi bật ở hàng tiền vệ. Koke hoặc Saul mới là những người đáng bị thay ra sân.
Mặc dù Borja đã ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Atletico trong thời gian bù giờ, nhưng chính việc Rodri rời sân là nguồn cơn dẫn đến bàn mở tỷ số của Eibar, do Sergi Enrich thực hiện. Thế nên, lần đầu tiên trong gần 7 năm dẫn Atletico, Simeone bị người hâm mộ chỉ trích. Trong những năm qua, Simeone luôn nhận được sự tôn trọng từ các Los Rojiblancos.
Tìm lối thoát cho Simeone
Cùng kỳ mùa trước, trong bối cảnh không có sự bổ sung nào vì án cấm chuyển nhượng, Atletico giành 8 điểm sau 4 vòng La Liga. Trong 6 mùa giải trước mà Simeone dẫn dắt, Atletico cũng luôn khởi đầu La Liga với ít nhất 8 điểm sau 4 vòng đấu. Atletico đang có sự thụt lùi so với chính mình, khi Simeone không tìm ra công thức chiến thắng.
Trong 3 vòng đầu, Simeone duy trì hệ thống 4-4-2 gắn với những thành công của ông với Atletico. Nhưng hiệu quả của lối chơi không còn, khi Atletico thiếu sự cân bằng, yếu trong khâu phòng ngự lẫn tấn công. Ở trận hòa Eibar, “El Cholo” thay đổi bằng cách chuyển sang 4-1-4-1. Như đã thấy, sự hiệu quả vẫn là rất xa xỉ. 9 pha dứt điểm chính xác chỉ được đổi thành bàn thắng của chàng trai 19 tuổi, vừa có 19 phút đầu tiên trong sự nghiệp ở La Liga.
Atletico đang không có thủ lĩnh thực sự, khi Gabi chia tay cuối mùa giải trước. Điều này khiến nhiều điều mà Simeone truyền tải trên sân cỏ không được các cầu thủ tiếp nhận tối đa. Lối chơi đơn điệu, tinh thần không được thể hiện ở mức cao nhất, tính gắn kết thấp là hình ảnh chung của Atletico. Saul không bùng nổ như khi anh khoác áo Tây Ban Nha, Koke “mất tích”, Diego Costa đánh mất bản năng ghi bàn, Antoine Griezmann sa sút…
Bản thân Simeone và Atletico rất cần động lực để trở lại. Sức hấp dẫn của Champions League có thể xem như một động lực quan trọng. Chiến thắng trước Monaco, dù không hề dễ dàng, sẽ mở ra lối thoát cho Simeone.