Ten Hag sẽ trọng dụng tất cả
Khi những cầu thủ đầu tiên của MU trở lại ở sân tập Carrington vào chiều thứ Hai, điều đầu tiên mà tân HLV Erik ten Hag làm là tập hợp họ thành một nhóm. Được hỗ trợ bởi 2 trợ lý Steve McClaren và Mitchell van der Gaag, HLV người Hà Lan nói rõ rằng thành công ở mùa giải tới của CLB phụ thuộc vào chính họ chứ không phải ai khác.
Ten Hag sẽ trông đợi ở các ngôi sao có sẵn, không phải những tân binh. Ảnh: DM
Ten Hag đã nhấn mạnh với các cầu thủ rằng chỉ một mùa giải kém cỏi vừa qua không khiến họ trở thành cầu thủ tệ và ngoài những người đã nói rõ ý định ra đi, tất cả họ sẽ được chọn trong giai đoạn tiền mùa giải.
Ngân sách của MU để làm mới đội hình trong mùa hè này được mô tả là "khá lớn" nhưng những người nắm rõ hơn đã nói rằng người hâm mộ không nên mong đợi những sự bổ sung ồ ạt. MU đã ngay lập tức loại bỏ những tuyên bố của Ralf Rangnick sau thất bại nhục nhã trước Liverpool tại Anfield rằng sẽ có tới 10 cầu thủ mới có thể đến vào cuối mùa giải.
Và kể từ khi bổ nhiệm Ten Hag, thông điệp từ Giám đốc bóng đá John Murtough và Giám đốc điều hành Richard Arnold đều giống nhau - rằng nhiệm vụ đầu tiên của cựu HLV Ajax là khai thác tốt hơn khả năng của những cầu thủ đã ở Old Trafford.
Murtough nói trên một diễn đàn của người hâm mộ vào tháng 5: “Erik sẽ hướng tới việc tối đa hóa tiềm năng của những cầu thủ hiện có để hướng tới thành công lâu dài. Đội hình sẽ được củng cố và đổi mới vào mùa hè này và Erik sẽ là tiếng nói quan trọng trong quá trình này. Vẫn còn tiềm năng rất lớn trong đội hình hiện có và những tài năng tiềm ẩn của học viện sắp ra mắt".
Thành bại tại “người cũ”
Tại buổi ra mắt chính thức của mình, Ten Hag đã đưa ra một thử thách tương tự cho 4 trụ cột của đội bóng. Harry Maguire, Luke Shaw, Bruno Fernandes và Marcus Rashford đều là một phần trong đội hình đã về nhì tại Premier League năm 2021 nhưng tất cả đều sa sút thảm hại về mặt phong độ để cùng nhau góp mặt ở vị trí thứ 6 mùa trước.
Ten Hag nói: “Chúng tôi chấp nhận hoàn cảnh hiện tại nhưng cũng biết một năm trước, câu lạc bộ này đứng thứ hai ở Premier League. Đội bóng vốn có tiềm năng và bây giờ chúng ta có thể khai thác. Đó là một quá trình, sẽ mất thời gian nhưng tôi tin rằng chúng ta sẽ thành công. Chúng ta phải làm việc chăm chỉ và nó phải dựa trên triết lý và chiến lược đúng đắn".
Những bản hợp đồng mới nếu đến như Frenkie de Jong, Tyrell Malacia, Lisandro Martinez và Antony sẽ mang lại cho CLB cảm giác về một khởi đầu mới nhưng họ không thể tự mình xoay chuyển tình thế, và cách dễ dàng nhất để tạo nền tảng cho cuộc cạnh tranh với Manchester City và Liverpool là tìm cách tạo lại các tiêu chuẩn đặt ra trong mùa giải 2020 - 2021.
Chỉ có nhà vô địch Man City ghi được nhiều bàn thắng hơn United ở Premier League hai năm trước, một phần nhờ Fernandes ghi 18 bàn và ghi 28 bàn trên mọi đấu trường. Trong hai mùa giải, từ 2019 - 2021, Rashford đã ghi 43 bàn, dù dành phần lớn thời gian ở cánh. Ở hàng thủ, Shaw được điền tên vào đội hình tiêu biểu của Premier League năm 2021 trong khi Maguire được UEFA chọn vào đội hình tiêu biểu EURO 2020.
Còn mùa trước, Maguire và Shaw là một phần của hàng thủ để thủng lưới nhiều hơn cả Burnley, đội đã xuống hạng, trong khi Fernandes và Rashford chỉ ghi tổng cộng 15 bàn. Có rất nhiều chỗ để MU cải thiện, thậm chí chỉ cần so với những gì họ đã làm trước đây.
Người hâm mộ MU đang háo hức chờ đợi sự xuất hiện ồ ạt của các tân binh dưới kỷ nguyên Ten Hag nhưng thành công trong mùa giải đầu tiên của HLV người Hà Lan tại Old Trafford sẽ không được xác định bởi những cái tên mới. Thay vào đó sẽ là những gương mặt quen thuộc, những người phải gánh vác trách nhiệm cải thiện đội bóng trong nỗ lực trở lại đỉnh cao của bóng đá Anh và châu Âu.